ACTE III, SCfeNR VI

Si je fusse arrivé plus lard d'une journée* Quoi donc! & leur fureur livrée en ce momenl. Vous iriez à l'autel me chercher vainement; Et d'un fer imprévu vous tomberiez frappée, En accusant mon nom qui tous aurait trompée! Il faut de ce péril , de cette trahison , Aux yeux de tous les Grecs lui demander raison. A l'boDneiir d'un époux Tons-méme intéressée. Madame, tous devez approuver ma pensée.

Il faut que le cruel qui m'a pu mépriser Apprenne de quel nom il osait abuser.

IPHIGBNIÏ.

Hélas! si roua m'aimez, si, pour grâce dernière.

Vous daignez d'une amante écouter la prière ,

C'est maintenant, seigneur, qu'il faut me le prouver :

Car enfin, ce cruel que tous allez braver,

Cet ennemi barbare, injuste, sanguinaire.

Songez, quoi qu'il ait fait, songez qu'il est mon père.

ACntLLB.

Lui , votre père ! Ajh^ son horrible dessein , Je ne le connais plus que pour votre assassin.

IPHIGÉNIB.

C'est mon père, seigneur, je vous le dis encore, Hais un père que j'aime, un père que j'adore, Qni me chérit lui-même, et dont, jusqu'à ce jour, Je n'ai jamfùs reçu que des marques d'amour. Mon cœur, dans ce respect élevé dès l'enfance, Ne peut que s'affliger de tout ce qui l'offense. Et, loin d'oser ici, par un prompt changement, Approuver la fureur de votre emportement. Loin que par mes discours je l'attise moi-même , Croyez qu'il faut aimer autant que je vous aime Pour avoir pu souffrir tous les noms odieux Dont Toire amour le vient d'outrager à mes yeux. Et pourquoi voulez-vous qu'inhumain et barbare n ne gémisse pas du coup qu'on me prépare? Quel père de son sang se plaît à se priver* Pourquoi me perdrait-il s'il pouvait me sauver? J'ai vu, n'en doutez point, ses larmes se répandre. Faut-il le condamner avant que de l'entendre?

510 IPHIGËNIE EN AULIDE.

Hi^laB ! de tant d'horreurs son cœiir déjà trouUé Doil-il de votre haine être encore acciô>léf

ACHILLB.

Qnoi, madame! parmi (ant de sujets de crainle,

Ce sont là les frayeurs dont tous êtes atteinleT

Un cruel (comment pqifr-je autrement l'appeler?)

Par la main de Calchas s'en Ta vous immoler;

Et, lorsqu'à sa fureur j'(^>poBe ma tendresse,

Le soin de son repos est le soil qui vous presse!

On me ferme la bouchel on l'excuse! on le plaint!

C'est pour lui que l'on tremble, et c'est moi que Pod cmhil!

Triste effet de mes soins! Est-<e donc là, madame.

Tout lé progrès qu'Achille avait fait dans votre ame?

IPHIfitNlI.

At) , cruel ! cet amour , dont tous Toulez doul^ ,

Ai-je attendu si tard pour le faire éclater?

Vous voyez de quel œil, et comme indifférente.

J'ai reçu de ma mort la nouvelle sanglante :

Je n'en ai point pâli. Que n'avez-vous pu voir

A quel excès tantât allait mon désespoir ,

tjuand , presque en arrivant , ud récit peu âd^e

H'a de votre inconstance annoncé la nouvelle!

Quel trouble, quel torrent de mots injurieux

Accusait à la fois les hommes et tes dieux!

Ah! que vous auriee vu, sans que je vous le die.

De combien votre amour m'est plus cher que ma viel

Qui sait même, qui sait si le ciel irrité

A pu souffrir l'excès de ma félicité?

Hélas! il me semblait qu'une flamme si belle

ITélevait au-dessus du sort d'une mortelle 1

ICBILLB.

Ah! si je vous suis dier, ofh princesse, vivez.