ACTE II, SCÈNE V

Pardonne rarement au flls d'nne autre épouse; Madame, je le sais : les soupçons importuns Sont d'un second hymen les fhiits les plus communs. Toute autre aurftil poUr moi pris les mbate» omlmiges, El j'en aurais peut-être essujë plus d'oulrages.

Ah, seigneur! que le ciel, j'ose ici l'attester,

De cette loi commune a voulu m'excepter!

Qu'un soin bien difTérenl me trouble et me dévore!

lIFPOLtTI.

Madame, il n'est pas temps de tous troubler encore : Peut-être votre épODx voit encore le jour; Le ciel peut h nos {rienrs a<%order sofl retour. Neptune le protège, et ce dieru laléltire Ne sera pas en vain imploré par mon père.

rBÈDRS.

On ne voit point deux fois le rivage des morts. Seigneur : puisque Thésée a tu ]ei sombres bords, En vain vous espérez qu'un dieu vous le renvoie; Et l'avare Acbéron ne Iftche point sa proie. Que dis-jeT II n'est point mort, puisqu'il respire en vous Toujours devant mes yeux je crois voir mon époux : Je le vois, je lui parle; et mon cieor.... le m'égare. Seigneur; ma folle ardeur malgré nx» se déclare.

HIPPOLTTB.

Je vois de votre amour l'effet prodigieux ;

Tout mort qu'il est, Thésée est présent à vos yeux;

Toujours de son amour votre àme est Ambratée.

PaÈDBE.

Oui, prince, je languis, je briile pour Tbésée : Je l'aime, non point tel qne l'ont vu les enfers, Volage adorateur de mille objets divers, Qui va du dieu des morts déshonorer la couche; Hais Adèle, mais fier, et même on peu rarouche. Charmant, jeune, traînant tous les cœurs afirès sol. Tel qu'on dépeint nos dieux , ou le! que je Tous Tol. Il avait votre port, vos yeux, votre langage. Cette noble pudeur cok^rait son visage, LtH-sque de notre Crète il traversa les flots. Digne sujet des vœux des filles de Minos.

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560 PHEDRE

Qiie hisies-Tous alors? Pourquoi, sans Hippolyle, Des héros de la Grèce assembla-t-il l'élite? Pourquoi, trop jeune encor, ne pûtes-vous alors Entrer dans le vaisseau qui le mit sur nos bords? Par vous aurait péri le monstre de la Crète, Hal^é tous les détours de sa vaste retraite : Pour en développer l'embarras incertain Ha sœur du ÛI fatal eût armé votre main. Mais non, dans ce dessein je l'aurais devancée; L'amour m'en eût d'abord inspiré la pensée : C'est moi, prince, c'est moi dont l'utile secours Vous eût du labyrinthe enseigné les détours. Que de soins m'eût coûté cette tête channante! Un fil n'eût point assez rassuré votre amante : Compagne du péril qu'il vous fallait cbercher, Moi-ménie devant vous j'aurais voulu marcher; Et Phèdre au labyrinthe avec vous descendue Se serait avec vous retrouvée ou perdue.

BIPPOLTTX.

Dieux! qu'est-ce que j'entends? Madame, oubliez-vous . Que Thésée est mon père, et qu'il est votre épouxî

PBiDIE.

Et sur quoi jugez-vous que j'en perds la mémoire. Prince? Aurais-je perdu tout le soin de ma gloire?

BIPPOLTTB.

Madame, pardonnez : j'avoue, en rougissant. Que j'accusais k lort un discours innocent. Ma honte ne peut plus soutenir votre vue; Et je vais....

PHiDIB.

Ah, cruel! tu m'as trop entendue 1 Je t'en ai dit assiz pour te tirer d'erreur. Eb bien! connais donc Phèdre et toute sa fureur : J'aime. Ne pense pas qu'au moment que je t'aime. Innocente h mes yeux je m'approuve looi-nième, Ni que du fol amour qui trouble ma raison Ma lâche complaisance ait nourri le pùson ; Objet infortuné des vengeances célestes.

Je m'abhorre encor plus que tu ne me détestes. Les dieux m'en sont témoins, ces dieux qui dans mon fb

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ACTK II, SCÈNE V. - &

Ont allumé le fou fatal à tout mon sang. Ces dieux qui se sont fait une gloire cruelle De séduire le cœur d'une faible mortelle. Toi-même en ton esprit rappelle le passé - C'est peu de t'avoir fui, cruel, je t'ai cbassc; J'ai voulu te paraître odieuse, inhumaine; Pour mieux le résister, j'ai rechercbé ta haine. De quoi m'ont profité mes inutiles soins? Tu me hissais plus , je ne t'aimais pas moins ; Te^ malheurs te prêtaient encor de nouveaux charmes. J'ai langui , j'ai séché dans les feux , dans les larmes : Il BufSt de tes yeux pour t'en persuader, Si teâ yeux un moment pouvaient me regarder. Uue dis-jeî Cet aveu que je te viens de faire. Cet aveu si honteux, le crois-tu volontaire? Tremblante pour un flls que je n'osais trahir. Je te venais prier de ne le point h^r : Faibles projets d'un cŒUr trop plein de ce qu'il aime! Hélas.' je ne l'ai pu parler que de toi-même! Venge-toi. punis-moi d'un odieux amour : Digne Ûls du héros qui fa donné le jour. Délivre l'univers d'un monstre qui t'irrite. La veuve de Thésée ose aimer Hîppolyte ! Crois-moi, ce monstre affreux ne doit point l'échapper; Voilà mon cœur : c'est lA que ta main doit frapper. Impatient déjà d'expier son offense.

Au-devant de ton bras je le sens qui s'avance. Prappe : ou si tu le crois indigne de tes coups, Si la haine m'envie un supplice si doux , Ou si d'un sang trop vil ta main serait trempée. Au défaut de ton hras pr£te-moi ton épée; Donne.

SNOHE.

Que faites-vous, madame! Justes dieux!

Mais on vient : évitez des témoins odieux; Venez, rentrez, fuyez une honte certaine.

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