ACTE T, SCÈNE III

Soit qu'il cherchât son frère ou ce fils malheureux , Le reuTerse à ses pieds, prêt à rendre la vie.

ÀlfTlGONE.

Et la douleur eucor ne me l'a pas ravie !

CBËON.

Ty cours , je le relève et le prends dans mes bras ;

Et me recfnmaissant : ■ Je meurs, dit-il tout bas.

Trop heureux d'expirer pour ma belle princesse.

En vain h mon secours votre amitié s'empresse , -

C'est à ces furieux que vous devez courir :

Secourez-les, mon père, et me laissez mourir. •■ •

11 expire à ces mots. Ce barbare spectacle

A leur gloire fureur n'apporte point d'obstacle ;

Seulement Polynice en parait affligé :

- Attends, Hémon, dit-il, tu vas être vengé. -

En efTel, sa douleur renouvelle sa rage.

Et bientôt le combat tourne à son avantage.

Le roi frappé d'un coup qui lui perce le flanc,

Lui cède la victoire, et tombe dans son sang.

Les deux camps aussitât s'abandonnent en proie,

Le ndtre à la douleur, et les Grecs à la joie;

Et le peuple, alarmé du trépas de son roi ,

Sur le haut de ses tours témoigne son effrof.

Polynice, tout fier du succès de son crime,

Regarde avec plùsir expirer sa victime ,-

Dans le sang de son frère il semble se baigner :

■ Et lu meurs, lui dit-il, et moi je vais régner.

Rq;arde dans mes mains l'empire et la victoire;

Va rougir aux enfers de l'excès de ma gloire ,

Et pour mourir encore avec plus de regret,

Traître, songe en mourant que lu meurs mon sujet.

En achevant ces mots, d'une démarche flëre

n s'ai^roche du roi couché sur la poussière.

Et pour le désarmer il avance le bras

Le roi, qui semble mort, observe tous ses pas ;

(I le voit, il l'attend et son ftme irritée

Pour quelque grand dessein semble s'élre arrêtée.

L'ardeur de se venger flatte encor ses désirs,

Et relarde le cours de ses derniers soupirs.

Prêt à rendre la vie, il en cache le reste.

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SO LA THËBAIDE.

£t sa mort au vainqueur est un piège funeste : Et dans l'instant fatal que ce frère inhumain Lui veut Ater ]e fer qu'il tenait k la main , U lui perce le cceur; et son Ame ravie, En achevant ce coup, abandonne la vie.

Polvnice frappé pousse un cri dans les airs, Et son Ame en courroux s'enfuit dans les enfers. Tout mort qu'il est, madame, il garde sa colère ; Et l'on dirait qu'encore U menace son frère : Son visage, où la mort a répondu ses traits, Demeure plus terrible et plus âer que jamais.

ÀKTIOOHK.

Fatale ambition, aveoglement funeste!

D'un oracle cruel suite trop manifeste!

De tout le sang royal il ne reste que nous;

Et plût aux dieux, Créon, qu'il ne restAl que tous,

El que mon déseqtolr, prérenant leur colère.

Eût suivi de plus près le. trépas- de ma mère !

CKÈON.

Il est TTai que des dieux le courroux embrasé Pour nous faire périr semble s'être épuisé; Car enfin sa rigueur, tous le voyez, madame. Ne m'accable pas moins qu'elle afflige TOtre Ame. En m'arracbant mes fils....

AHTtOONl.

Ahl vous régnei, Créon, Et le trône aisémoit tous console d'Hémon, Haïs laissez-moi, de grèce, un peu de solitude. Et ne contraignez point mu triste inquiétude; Aussi bien, mes chagrins passeraient jusqu'à tous. Vous trouverez aOleurs des entretiens plus doux ; Le trdne tous attend, le peuple tous appelle; GoAtez tout le plaisir d'une grandeur nouvelle. Adieu. Nous ne faisons tous deux que nous gêner : Je Teux pleurer, Créon ; et tous Toulet régner.

CKtOM, irrtUnt AaUgMH.

Ah I madame 1 r^nez et montez sur le trAne; Ce haut rang n'appartient qu'A l'illustre Antigone.

AHTIGONI.

D me tarde déjà que vous ne l'occupiez.

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