ACTE II, SCÈNE I. i

tMAN.

Oui, lui-même.

BTDASPE.

Hé, seigneur! d'une si belle rie lin si faible ennemi peut-il tfoubler la paixî

IHAN.

L'insolent devant moi ne se courba jamais.

En rain de la faveur du pi us -grand des monarques

Tout révère k genoux les glorieuses marques;

Lorsque d'un saint respect tous les Persaas touchés,

N'osent lever leurs fronts à la terre attachés ,

Lui, fièrement assis, et la tête immobile.

Traite tous ces honneurs d'impiété servile;

Présente à mes regards un froot séditieux ,

Et ne daignerait pas au moins baisser les yeux .'

Du palais cependant il assiège la porte :

A quelque heure que j'entre, Hydaspe, ou que je sorte,

Son visage odieux m'afflige et me poursuit;

Et mon esprit troublé le voit encor la nuit.

Ce matin j'ai voulu devancer la lumière :

Je l'ai trouvé couvert d'une aiTreuse poussière,

Revêtu de lamtieaux, tout p&Ie; mais son œil

Conservait sous la cendre encor le même orgueil.

D'où lui vient, cher ami, cette impudente audace?

Toi, qui dans ce palais vois tout ce qui se passe;

Crois-tu que quelque voix ose parler pour luiî

Sur quel roseau fragile a-t-il mis son appui?

HTDISPB.

Seigneur, vous le savez, son avis salutaire Découvrit de Tharès le complot sanguinaire. Le roi promit alors de le récompenser.

Le roi, depuis ce temps, parait n'y plus penser.

Non , il faut à les yeux dépouiller l'artifice. J'ai su de mon destin corriger l'injustice : Dans les mains des Persans jeune enfant apporté. Je gouverne l'empire où je fus acheté; Mes ricliesses des rois égalent l'opulence; Environné d'enfants soutiens de ma puissance. Il ne manque à mon front que le bandeau royal.

CepeDdaDt, des mortels aveagleinent fatal! De cet amas d'Iiooneurs, la. douceur passagère Fait sur mon cœur k peine une alleinle légère; Hais Hardocbée, assis aux portes du palais, Dans ce cœur malheureux enfonce 'mille traits; Et toute ma grandeur me devient insipide, Tandis que le soleil éclaire ce perfide.

HYDASPB.

Vous serez de sa vue affranchi dans dix jours. La nation entière est promise aux vautours.

Ah! que ce temps est long à mon Impatience! C'est lui, je te veux bien confier ma Vengeance, C'est lui qui, devant moi refusant de ployer. Les a livrés au bras qui les va foudroyer. C'était trop peu pour moi d^ne telle victime : La vengeance tr4p feible attire im ^cond crime. Un homme tel qu'Aman, lorsqu'on l'ose irriter, Dans sa juste fuiieur ne peut Irdp éclater. Il faut des ch&timents dont l'univers frémisse; Qu'on tremble en comparant l'offense et le supplice; Que les peuples entiers dans le sang soient noyés. Je veux qu'on dise un jour aux siècles effrayés ; ■ n fut des Juifs, il fut une insolente race. Répandus sur la terre, ils en couvrdient la face; Un seul osa d'Aman attirer le courroux. Aussitôt de la terre ils disparurent tous. •

HTDASPB.

Ce n'est donc pas, seigneur, le sang atnalédte Dont la voix à les perdre en secret vous excite?

AMAN

Je sais que, descendu de ce sang malbeoreux. Une étemelle haine a dû m'armer contre eux; Qu'ils firent d'Amalec un indigne cam^ ; Que jusqu'aux vils troupeaux, tout éprouva lew rage; Qu'un déploraMe reste A peine fut^sauvé; Mais, croîs-moi, dans le rang où je suis &evé, Mon Ame, fa ma grandeur tout entière attachée. Des intérêts du sang est faiblement touchée. Hardochée est coupalde; et qpe faut-il àe plus?

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