ACTE II, SCËNE VII

La douceur de sa voix , son enfance , sa grâce , Font insensiblement à mon inimitié Succéder.... Je serais sensible & la pitié!

ABNSK.

Madame, TOilà donc cet ennemi terrible f De vos songes menteurs l'imposture est visible, A moins que la pitié qui aemble tous troubler Ne soil ce coup fatal qui tous faisait trembler.

ATHALII, t iou « à jDUbtUi.

Vous sortez T

JOSABXTH.

Vous avez entendu sa fortune :

Sa présence à la fio pourrait être importune.

ATHALII.

(A Itmt.l

Non : revenez. Quel est tous les jours votre emploi?

JOAS

J'adore le Seigneur; on m'explique sa loi;. Dans son livre divin ou m'apprend à la lire; - El déjà de ma main je commence à l'écrire.

ATHALII.

Que TOUS dit cette loiT

JOAS

Uue Dieu veut être aimé, Qu'il venge tôt ou lard son saint nom blasphémé, Qu'il est le défenseur de l'orphelin timide, Qu'il résiste au superbe et punit l'bomicide. ,

ATHALIB.

J'entends. Hais tout ce peuple enfermé dans ce Iteu, A quoi s'occuB^t-il?

JOAS

n loue, il bénit Dieu.

Dieu Teut-il qu'à toute heure on prie, on le conteni[rfe?

JOAS

Tout profane exercice est banni de son temple.

ATHALIB.

Quels sont donc vos plaisirs?

JOAS

Quelquefois i l'autel Je présente au grand prêtre ou l'encens ou le sel ;

J'cDtends chanter de Dieu les grandeurs infimes;

Je vois l'ordre pompeux de ses cérémonies.

àthalie.

Eh quoi! vous n*avez poini de passe-temps plus doux? Je plains le triste sort d'un enfant tel que vous. Venez dans mon pal^s, vous y verrez ma gloire.

JOAS

Hoi! des bienfaits de Dieu je perdrùs la mémoire!

ATHltlI.

Non , je ne vous veux pas contraindre à l'oublier.

JOAS

Vous ne le priez point.

ÀTHiLIB.

Vous pourrez le prier.

JOAS

Je verrais cependant eu invoquer un autre.

ATBALIB.

J'ai mon Dieu que je sers, vous servirez le vôtre : Ce sont deiix puissants dieux.

JOIS

D faut craindre le mien :

Lui seul est Dieu, madame, et le vAlre n'est rien.

ATBALIB.

Les plaisirs près de moi vous cbercheront en foule.

JOiS.

Le boidieur des méchants comme un torrent s'écoule.

AIBALIB.

Ces médiants, qui sont-ils?

JOSABETB. I

Hé, madame! excusez Un enfant....

ATBALIB, klOMbUH.

J'aime k voir comme vous l'instruisez.

Enfin, Ëliacin, vous avez su me plaire. Vous n'Êtes point sans doute un enfant ordinaire. Vous voyez, je suis reine et n'ai point d'héritier ; Liissez )à cet habit, quittez ce vil métier; Je veux vous faire part de toutes mes richesses : Essayez dès ce jour l'effet de mes promesses. A ma table, partout à mes c6tés assis,

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