ACTE I, SCÈNE II

C'est un torrent qui .passe, et dont la viulcnci> Sur tout ce qui l'arrâle exerce sa puissance; Qui, grossi du débris de cent peuples divers. Veut du bruit de son cours remplir tout l'univers. Que sert de l'irriter par un orgueil sauvage? D'un favorable accued honorons son passage. Et. lui cédant des droits que nous reprendrons bien, Rendons-lui des devoirs qui ne nous coulent rien.

PORDS.

Qui ne nous coûtent rien, seigneur! L'osez-vous croire?

Compterai-jc pour rien la perte de ma gloire?

Votre empire et le mien seraient trop achetés

S'ils coûtaient à Porus les moindres achetés.

Mais croyez-vous qu'un prince enflé de tant d'audace

De son passage ici ne laissAt point de trace?

Combien de rois, brisés à ce funeste écueil.

Ne régnent plus qu'autant qu'il pldt h son orgueil !

Nos couronnes, d'abord devenant ses conquêtes ,

Tant que nous régnerions flotteraient sur nos lèles;

Et nos sceptres, en proie à ses moindres dédains.

Dès qu'il aurait parié, tomberaient de nos mains.

Ne dites point qu'il court de province en province :

Jamais de ses liens il ne dégage un prince;

Et pour mieux asservir les peuples sous ses lois.

Souvent dans la poussière il leur cherche des rois.

Hais ces indignes soins touchent peu mon courage;

Voire seul intérêt m'inspire ce langage.

Porus n'a point de part dans tout cet entretien;

Et, quand la gloire parle, il n'écoute plus rien.

TIXILB.

J'écoule comme vous ce que l'honneur m'in^ire. Seigneur; mais il m'engage h sauver mon empire.

porUs.

Si vous voulez sauver l'un ou l'autre aujourd'hui, Prévenons Alexandre, et marchons contre lui.

TAXI LE

L'audace et te mépris sont d'infidèles guides.

PORUS

La lionte suil de près les courages timides.

n,g,t,7.dt,'G00glc

TAXILB.

Le peuple aime les rois qui savent l'épargner.

PORUS

Il estime encor plus œux qui savent régner.

TAXI LE

Ces conseils ne plairont qu'à des âmes hautaines.

PORUS

Ils plairont k des rois, et peut-être à des reines.

TAXILB.

La reine, à vous ouïr, n'a des yeux que pour vous.

POBCS.

Un esclave est pour elle un objet de courroux.

TAXI LE

Hais croyez-vous, seigneur, que l'amour vous ordonne D'exposer avec vous son peuple et sa personne? Non, non, sans vous flatter, avouez qu'en ce joiir Vous suivez votre haine , et non pas votre amour.

PORUS

. Hé bien! je l'avouerai, que ma juste colère Aime la guerre autant que la paix vous est chère ; J'avouerai que, brûlant d'ime noble chaleur, - Je vais contre Alexandre éprouver ma valeur. Du bruit de ses exploits mon àme importunée , Attend depuis longtemps cette heureuse journée. Avant qu'il me cherchât , un orgueil inquiet M'avait déjà rendu son ennemi secret.

Dans le noble transport de cette jalousie. Je le trouvais trop lent à traverser l'Asie; Je l'attirais ici par des vœux si puissants. Que je portais envie au bonhenr des Persans; Et maintenant encor, s'il trompait mon courage , Pour sortir de ces lieux s'il chercliait un passage , Vous me verriez moinnéme , armé pour l'arrêter, Lui refuser la paix qu'il nous veut présenter.

TAXILB.

Oui, sans doute, une ardeur si haute et si constante Vous promet dans l'histoire une place éclatante; Et, sous ce grand dessein dussiez-vous succomber. Au moins c'est avec bruit qu'on vous verra tomber. La reine vient. Adieu. Vantez-lui votre zèle;