SCÈNE V

Les mêmes; CASSANDRE,

CASSANDRE au roi.

Grand roi, de l'innocence auguste protecteur, s ■

Des peines et des prix juste dispensateur,

Exemple de justice inviolable et pure,

Admirable à la race et présente et future ,

Prince et père à la fois, vengez -moi, vengez- vous y

Avec votre pitié mêlez votre courroux.

Et rendez aujourd'hui d'un juge inexorable

Une marque aux neveux à jamais mémorable.

VEWCESLAS.

Faites trêve, madame, avecque les douleurs

Qui vous coupent la voix et font parler vos pleurs.

CASSANDRE

Votre majesté, sire, a connu ma famille.

Ursin de Cunisberg, de qui vous êtes fille, Est descendu d'aïeux issus du sang royal, Et me fut un voisin généreux et loyal.

CASSANDRE

Vous savez si prétendre un de vos fils pour gendre, Eût au rang qu'il tenoit été trop entreprendre.

VENCESLAS

L'amour n'offense point dedans l'égalité.

CASSANDRE

Tous deux ont eu dessein dessus ma liberté : Mais avec différence et d'objet et d'estime; L'un qui me crut honnête eut un but légitime, Et l'autre dont l'amour fol et capricieux Douta de ma sagesse, en eut un vicieux. J'eus bientôt d'eux aussi des sentimens contraires. Et , quoiqu'ils soient vos fils , ne les trouvai point frères Je ne les pus aimer ni haïr à demi ; Je tins l'un pour amant , l'autre pour ennemi ; L'infant par sa vertu s'est soumis ma franchise, Le prince par son vice en a manqué la prise ; Et par deux différens mais louables effets. J'aime en l'un votre sang, en l'autre je le hais; Alexandre , qui vit son rival en son frère, Et qui craignit d'ailleurs l'autorité d'un père. Fit, quoiqu'autant ardent que prudent et discret, De notre passion un commerce secret, Et sous le nom du duc déguisant sa poursuite , , Ménagea votre vue avec tant de conduite , Qu'enfin toute personne a cru jusqu'aujourd'hui Qu'il parloit pour le duc quand il parloit pour lui.