ACTE I, SCÈNE IV

Je yis que, dès lenfance au cloître destinée, Moi-même par mon choix je m'étais enchaînée, Que mon père, affermi dans ses engagements, Ne consulterait pas mes nouveaux sentiments, Qu'à son ambition j'allais être immolée :

Je me sentis alors de mes maux accablée; Alors je m'indignai du fardeau de mes fers, Et je tendais les mains à des liens plus chers. J'aurais voulu franchir la terrible barrière, Et me réfugier dans le sein de ma mère.

LE CURB.

Que n'y déposiez-vous vos plaintes , vos douleurs ?

MÉliAlf lE.

Hélas ! elle a connu mes funestes ardeurs.

Elle a vu de ce cœur la* cruelle blessure ; Elfe a versé sur moi les pleurs de la nature, Promis de tout tenter pour adoucir mon sort.

Mais que me sert, hélas! un inutile effort?

Que peut-eUe? elle-même est dans la dépendance; Son époux a sur elle une entière puissance.

Enfin , vous le voyez , on a marqué * ce jour Pour prononcer des vœux , et des vœux sans retour. On m'impose une loi que je ne peux plus suivre : On ne s'informe pas si j'y pourrai survivre. Qu'ai-je donc fait, hélas! pour tant de cruauté?

( Elle se tes^e, ) Et j'irais aux autels trahir la vérité!

J'irais mentir au Dieu qui lira dans mon ame,

Variante.

* • • • • Fixé ce jour.

19a MÉLANIE.

Lui consacrer un cœur que tant d'amour enflamme! Non, j'abhorre un serment trompeur, injurieux. Ma voix s'arrêterait en prononçant mes vœux.

Avant de les former, ciel, fais que Mélanie Exhale à tes autels sa malheureuse vie!

LE CURÉ

Écoutez, mon enfant: votre ingénuité

Sans doute a droit de plaire au * Dieu de la bc ité.

Il ne veut point de nous d'offrande i^volontain^.

Je n'irai point non plus par un langage austère

Joindre encore à vos maux un effroi douloureux.

Qui, loin de les guérir, les rendrait plus affreux.

Ainsi,** sans m'élever contre un amour profane

Que la religion dans votre état condamne,

Je m'occupe avec vous de vos seuls intérêts.

On m'appelle bien tard: vous savez quels projets,

Pour avancer son fils, a formés votre père;

l^t quand on a conclu l'hymen de votre frère ,

Quand tout est décidé^ lorsque le jour est pris

Où vos engagements doivent être rempUs,

Revenir sur ses pas , renverser son ouvrage ,

(Excusez un moment ce sinistre langage),

Est un effort pénible et qui doit lui coûter.

Mais nul obstacle ici ne saurait m'arréter.

C'est à moi de fixer les yeux de votre père

Sur des devoirs plus saints qu'il faut que l'on révère.

Ma fille. Dieu n'admet dans ce séjour sacré

Qu'une ame libre et calme et qu'un cœur épuré.

Faritintes.

* Au Dieu de vérité.

, ** Ainsi, sans vous parler de cet amour profane....