ACTE II, SCÈNE IV

Confond deux fois des voeux la coupable imprudence. Dans Jephté, dans Saûl, Dieu prend soin de punir Le souhadt orgueilleux d'enchaîner larenir.

Elle exige avant tout qu'on soit libre en son choix. C'est ainsi qu'en tout temps elle ouvre des asyles Aux mortels aflranchis des passions serviles , A ceux que de seS coups le malheur a frappés, Au repentir qui pleure, aux mondains détrompés, A ce sexe mir-toat dont la faible innocence Cberdie au pied des autels sa plus sâre défense , £t brûlant d'un feu pur allumé par le del Se choisit sous ses yeux un époux immortel.

Mais de tout vœu forcé la chaîne est odieuse :' Loin , bien loin cette ofliande indigne , injurieuse 1 Et que l'homme en Dieu seul mettant tout son appui , Par l'amour de sa loi s'élève jusqu'à loi.

M. PK FAUBLAS.

A suivre de trop près ces étroites maximes ,

Peu de vocations paraîtraient légitimes.

Il ne faut rien outrer, monsieur, et nous devons

Nous conformer aux lois du monde où nous vivons.

Tous ne semblez ici consulter que ma fille;

Mais rintérêt d'un fils, espoir de sa famille,

L'honneur de ma maison dont il doit se charger,

De puissants protecteurs qu'il me faut ménager;

Tous ces motifo unis peuvent valoir les vÂtres.

Et que £ûs-je après tout que ce que font tant d'antres f

J'ai lieu de m*étonner, monsieur, que vos discours

N'imputent qu'à moi seul ce qu'on voit tous les jours :

Nous voyons en effet qu'en cette circonstance

Un père peut s'attendre à quelque résistance ;

Mais nous savons aussi que, passé ce moment.

Le sexe à cet état s'accoutume aisément.

Ce couvent ne suit point des règles trop austères ;

ao8 MÉLANIE.

Leur vosa devient un crime et leur succès un piège;

L'un se rend parricide, et l'autre sacrilège :

Tant le ciel veut apprendre aux aveugles humains

A ne point prononcer sur leurs propres destins !

Ces héros des déserts , ces premiers cénobites

Vivaient unis entre eux sous des règles prescrites.

II oe demande point ces vertus singulières ,

Ces prodiges d'en-haut dont vous m'avez parlé.

Ce tableau qu'à mes yeux vons avez étalé ,

Qui , tracé dans la chaire , obtiendrait mes louanges ,

Fait du cloître un séjour peuplé de saints et d'anges.

LE CURi.

Plût au ciel!

M. SE PAUBLAS.

Mais enfin il n*en est pas ainsi.

Que votre rigorisme un pea plus adouci Ne soumette pas tont à cette haute idée D'une perfection qui n'est point commandée ; On peut) sans y prétendre, aller an même bat, Et trouver en ces lieux la paix et le salut.

Je suivrai ce parti que l'usage autorise , Que le monde permet , et que souffre l'église.

LE CURi.

Je vous le dis encor, elle vous l'interdit, Et le monde permet ce que le ciel punit.

Je n'ai point prétendu que ses mains libérales Dussent verser par-tout des richesses égales; Il mesure ses dons sur ce qu'il veut de nous ; Mais sa loi souveraine est la même pour tous. Le zèle qui du monde à jamais nous sépare.

Est un de ses présents, peut-être le plus rare; Mais il a des enfants qui, par un noble effort , Voués....