ACTE II, SCÈNE VI. ai

Vous ^ étiez t|[^p instruit de tout ce qui se passe, Monsieur; mal^ tos soins rien na changé de>face.

MÉIiANIE.

Monval!... nia mère!

MADAME DB PAUBLAS.

Héks! ma fille, tu gémis.

MONYAL, à madame de FauUas, à demi^voix.

Madame.... et c'est donc là ce que Ion ma promis!

MBLAVIB. .

Mon père , Totre voix m*aecable et m'épouyante. Pardonnez.... devant tous tous me Toyez tremblante. Votre ton, vos discours m'inspirent plus d'e£Eroi Que ces Tœux si crueb qu'on exige de moi.

Je Tois trop qu'à tos yeux je suis une étrangère; Ce cœur qui m'est fermé ne s'ouvre qu'à mon frère. Qu'il me soit préféré , je ne demande rien ; Ma dépouille est à lui, donnez-lui tout mon bien; Qu'il soit, puisqu'on le Teut, l'espoir de sa famille: Mais pourquoi loin de tous exiler TOtre fille ? Des droits de ma naissance à mon frère transmis Qu'un seul me reste au moins , et qu'il me soit permis D'habiter près de tous le toit où je suis née. Pourquoi de mes parents serais»je abandonnée ? Je n'ai jusqués ici que trop Técu loin d'eux. Hélas! de tous mes maux le principe odieux^ C'est cet éloignement qui, depuis ma naissance, A TOS yeux, à tos soins déroba mon enfance.

Fanante,

* Monsieur ; mais malgré tous rien n'a changé de faee : Vous pouTee à Téglise aller prendre une place.

2i6 MÉLANIE.

Votre sang aujourdliui ne peut plus vous toucher. Faut-il que de vos bras on ait pu m*arracher? Faut-il que cette absence, et si longue et si dure, Ait efface les traits qu'imprime la nature !

Que ma voix , que mes pleurs les rappellent en tous : O mon père! mon père!... Eh quoi! ce nom si doux Pour moi seule à jamais doit-il être terrible ? Au cri de ma douleur étes-yous insensible ?... J embrasse vos genoux... • ne m*en repoussez pas. Recevez-moi chez vous : daignez , daignez , hélas ! Ne point y rebuter les soins de ma tendresse; Que ma mère avec vous les partage sans cesse; Et vos yeux à me voir pourront s'accoutumer; Vous pourrez me souffrir, et peut-être m*aimer; Oui, m'aimer.... Est-ce donc un effort pour un père?

M. DB FAUBLAS

Levez-vous. En tout temps vous m'avez été chère.

Et les pleurs de ma fille ont des droits sur mon cœur.

Ce cœur de vos devoirs sent toute la rigueur :

Sentez aussi les miens; mettezrles en balance;

De mes engagements concevez l'importance.

Une famille illustre et qui s'allie à moi

Se sera donc trompée en comptant sur ma i<À\

Des destins de mon fils je ne suis plus l'arbitref

Ma parole est donnée; et comment, à quel titre,

Puis-je la retirer? un changement si prompt

Et pour eux et pour moi n'est-il pas un affront?

La jeunesse à son gré peut se montrer volage;

Mais la légèreté ne sied pas à mon ftge ;

Et lorsqu'à cet accord je me suis arrêté,

J'ai dû me décider avec maturité.

Pour me justifier que pourrais-^ leur dire?