ACTE III, SCÈNE III. 3ig

ALEXAK.

Se peut-il qu'un devoir si cruel S'oppose à ce bonheur que nous rendait le ciel!

(iijirzénie.) Hélas ! YOtte présence à tous deux est si chère ! Cependant, je Tavoue; il est trop vrai : mon père. Par lamour averti , peut redouter pour vous Les horreurs d'un séjour, afïreux même pour nous, n peut, épouvanté de ce lieu si sauvage....

▲ RZÉNIE.

J'ai souffert l'abandon, l'injustice et l'outrage.

Et j'ai vécu pourtant ; ma force a résbté

A ce dernier excès de la calamité.

J'ai bien pu , sans mourir , perdre ce que j'adore.

Je puis tout supporter, puisque je vis encore.

Mais^ dis-moi, Menzîcoff m'aime-t-il en effet?

MENZIGOFF.

Peut-éti*e étais-je indigne, après un tel forfait,

De mêler aux remords dont la voix me tourmente,

De ce pur sentiment la tendresse innocente.

Mais quand l'ambition m'avait tant égaré ,

Alors que de ce coeur, à ses erreurs livré,

La vertu pour jamais semblait être bannie ,

Je crus la retrouver en aimant Arzénie ;

Et si l'amour lui seul pouvait tout expier,

Près de toi, près d'un fils, et loin du monde entier.

S'il fallait....

ARZÉNIE.

Tu peux tout , oui , tu peux tout pour elle.

Non, ce n'est point assez qu'à ses lieQS fidèle. Jusque dans ces climats elle ait pu te chercher. Qu'elle veuille ici même à ton sort s'attacher;

34o MENZICOFF.

Que la honte où deux ans elle 6e vit livrée , Dans ton cœur, dans le sieq , soit enfin réparée ; Elle doit rétre encore aux yeux de Tunivers, On viola des nœuds à tous deux long-temps chers ; Il faut les resserrer, et <}e potre byménée Consacrer de nouveau la chaîne profiinée.

Ah! cet hymen, garant de nos premiers amours , Fut jadis un triomphe oflert à nies beaux jours ; L'appareil du pouvoir en relevait la fête :

Aujourd'hui que sur nous la disgrâce s'arrête , Viens, un temple rustiqtie élevé dans ces lieux, 'Asyle obscur, ouvert à quelques malheureux, Recevra de nos cœurs les promesses dernières , Et sa simplicité convient à nos misères.

Nos vœux plairont au ciel qui nous a regardés; Et prononcé» sans fsste , Us seront mieux gardés* Yoilà lambition qui m'enflamnie /et me guide. Ne trompe point Tèspoir où mon bonheur réside, Et laisse désormais ton épouse et ton fils Se partager le poids de tes maux adoucis.

L'infortune, crois^^moi, ne m*est plus étrangère; Mon amour m'en rendit la charge plus légère.

Je trouverai du moins ce charme en nos malheurs , De prodiguer pour toi des soins consolateurs. D'écarter les chagrins de ton ame affligée , De te faire oublier que tu m'as outragée.

MBNZIGOFF.

Où suis-je? Quel attrait, quel pouvoir inconnu S'empare eu un moment de mon cœur éperdu !

De ce cœur transporté souveraine maîtresse, O ! comment t'exprimer le plaisir et l'ivresae Que tu fais succéder à uion état affreux !

/ ACTE m, SCÈNE IV. 34i

Qu'il est doux d'être aimé qtian4 on est malheureux ! Le voile tombe enfin : Terreur est dissipée.

Ah ! grand Dieu ! que loflg-^eitips mon ame fut trompée ! Qu elle s'est égarée en cherchant le bonheur! Non, le pouvoir, la Cottt, la gloire, la faveur, Rien, pas même le trône où l'on m'a vu prétendre, Rien ne vaut ce moment où je viens de t'entendre. Oui, tout est oublié, ma chute, mes revers; Tu viens autour de moi d'énchàAter les déserts. Mon ame à ton amour est tout entière ouverte; Et j'ai pu des honneurs tint regretter la perte ! Ah! kirsque de ion rang Menzicoff descendit, Qui l'eût cru qu'en ces lieux le bonheur l'attendît ? Mon cceur k trouve enfin ; il nage dtfns la joie. Que du sort contre moi la rigtieut se déploie; Dans tes bras, dans ton sein, je brave tous ses traits : C'est là que le malheur ne m'atteindra jamais.

AX.SXAN.

O ! que pour votre fils ces transports cmt de charmes ! Que je chéris les pleurs que je mêle à vos larmes ! Mais Bering vient à nous : il paraît consterné.