SCÈNE PREMIÈ^RE

MENZICOFF, BERING.

MENZIGOFF*

V^ruel! que m'as-tu dit! cjuoi! je laurais perdue! Arzénie à Tobolsk doit étte retenue!

Et de quel droit enfin ? Qu a-t-elle fait ? Pourquoi La frappe*-t-îl des traits qu'il dirigeait sur moi ? Peut-il impunément opprimer rinnocence?

BÉRIlfG.

Il allègue du moins, avec quelque apparence, Qu'elle n'a pu jamais ^ sans Tordre de la cour, Se rendre près de toi dans ce fatal séjour, Ni suivre, quelque amour qui dans ces lieux l'appelle, Les destins <i'un banni qui n'est plus rien pont elle. Attendant que le czar en ait pu décider , Vodemar, dans Tobolsk, a droit de la garder.

Tu ne peux ignorer qull est ici son juge.

MENZICOFF.

Ah ! dis son ravisseur» Il n'est phis de reAige^ C'en est fait : sans retour nos vœux sont confondus , Et de mqn désespoir les cris lieront perdus^ Où demander justice ? à qui me faire entendre ? Et de mes ennemis ai-je droit d'eu attendre ?

346 MENZICOFF.

Non, ma voix vainement ose la réclamer....

Je /ne respirais plus, hélas! que pour l'aimer. Elle me rendait tout : je perds tout avec elle : On déchire ce cœur qui crie et la rappelle.

Je demeure abattu sous un bras oppresseur. Puisse du moins un jour, puisse le ciel vengeur.... Mais , quels souhaits former contre cette ame dure ? Connaitra-t-il jamais les tourments que j'endure ? Jamais les mêmes coups frapperont-ils son cœur? n faut tout mon amour pour sentir mon malheur.

BERING

A de pareils transports j'ai peine à te connaître. Qui! toi ! jusqu'à ce jour de tes sens toujours maître!.,

MElfZICOFF.

Je n'avais rien connu, rien souffert, non.... ô cieux! C'est de ce seul moment que je suis malheureux. Les pertes de l'orgueil, après tout, sont légères : On peut les oubUer; mais ces larmes amères.

Ces pleurs du désespoir , ce sang que la douleur Fait couler lentement des blessures du cœur.

Voilà, voilà mon sort en perdant Arzénie.

Je ne céderai point à tant de tyrannie.

Au conseil de Tobolsk j'irai me présenter.

BÉaiNG.

Et qu'en espères-tu ? Peux*tu bien te flatter

Que contre Vodemar il prenne ta défense ?

Ce n'est pas qu'à Tobolsk on aime sa puissance :

Ija conseil est blessé que le jeune empereur

Ait tiré de l'exil leur nouveau gouverneur.

On hait de Vodemar la dureté farouche.

Mais d'ailleurs, penses-tu que ta [dainte les touche?