ACTE II, SCÈNE L ii5 â

Timoléon portant son courage et h guerre, Nous prive d*un secours, hélas! si nécessaire. Son absence £itale a feit notre malheur. Nous ayons respecté dans ce fier oppresseur Le sang de ce héros si cher à la patrie, Nous n avons pas osé décider de sa yie.

Nous attendions toujours en ce pressant danger Qu'entre un frère ^t letat lui-même il vînt juger. Il a Ëdlu bannir un espoir inutile.

Sans doute jusqu'à lui sur les mers de Sicile Nos aTis et nos yfieux ne sont point parvenus. Par ces délais encor nos périls sont accrus.

Enfin Sparte nous ofire une prompte vengeance. Pour briser notre chaîne elle arme sa puissance. Ces peuples , nés jaloux des droits républicains , Se chargent aujourd'hui du soin de nos destins. Ils viennent ; cette nuit nous leur ouvrons nos portes. De Timophane alors surprenant les cohortes, Dans son sang criminel notre bras indigné Saura laver Tafiront de 1 avoir épargné.

Tu frémis !... Ce projet étonne ton courage !

LÉOSTHBNB.

Non, VOUS servez l'état; et mon devoir m'engage A m'unir'avec vous dans voà justes desseins.

Ah! c'est Timoléon, c'est lui seul que je plains. Hélas ! de tant d'exploits quelle est la récompense ! Il va revoir ces murs après trois ans d'absence, Et ne retrouvera dans ce triste palais Que le sang de son frère et sur-tout ses forfaits. Et toi qui le chéris, toi plus à plaindre encore, Victime des forfaits que ta vertu déplore, Respectable Isménie, ah! parmi tant d'horreurs

ii6 TIMOLÉON.

Seras-tu condamnée à vieillir dans les pleurs ?

Ta tendresse à ce point sera-t-elle trompée ?

Mais de quel bruit confus mon oreille est frappée!

Sous ce portique au loin je vois de tous cotés,

Je vois nos citoyens l'un sur l'autre portés.

On approche, et mes yeux. • . Dieux! quel bonheur extrême!

Oui, c'est Timolé6n, cher ami; c'est lui-même.