ACTE II, SCÈNE VI. ai

Vous * étiez t]pof instruit de tout ce qui se passe , Monsieur; malgré 70S soins rien n'a changé de>face.

MÉIiANIE.

Monval!... nia mère!

MADAME DB FAUBLAS

Hélas! ma fille, tu gémis.

MONVAL, à madame de Faublas^ a demi-^voix* Madame.... et c'est donc là ce que l'on ma promis!

MBI«AVIB« .

Mon père , TOtre voix m'accable et m'épouvante. Pardonnez.... devant vous vous me voyez tremblante. Votre ton, vos discours m'inspirent plus d'e£Eroi Que ces vœux si crueb qu'on exige de moi.

Je vois trop qu'à vos yeux je suis une étrangère; Ce cœur qui m'est fermé ne s'ouvre qu'à mon irère. Qu'il me soit préféré, je ne demande rien; Ma dépouille est à lui, donnez-lui tout mon bien; Qu'il soit, puisqu'on le veut, l'espoir de sa famille: Mais pourquoi loin de voiis exiler votre fille ? Des droits de ma naissance à mon frère transmis Qu'un seul me reste au moins , et qu'il me soit permis D'habiter près de vous le toit où je suis née. Pourquoi de mes parents serais»je abandonnée ? Je n'ai jusqués ici que trop vécu loin d'eux. Hélas! de tous mes maux le principe odieux^ C'est cet éloignement qui, depuis ma naissance, A vos yeux, à vos soins déroba mon enfance.

Fariante,

'^ Monsienr \ mais malgré vous rien n'a changé de faee : Yens ponvee à Téglise aller prendre une place.

ai6 MÉLANIE.

Votre sang aujourd'hui ne peut plus vous toucher. Faut-il que de vos bras on ait pu m*arracher? Faut-il que cette absence, et si longue et si dure, Ait effacé les traits qu'imprime la nature !

Que ma voix , que mes pleurs les rappellent en vous : O mon père! mon père!... Eh quoi! ce nom si doux Pour moi seule à jamais doit-il être terrible ? Au cri de ma douleur étes-vous insensible?... J embrasse vos genoux.... ne m'en repoussez pas. Recevez-moi chez vous : daignez , daignez , hélas ! Ne point y rebuter les soins de ma tendresse; Que ma mère avec vous les partage sans cesse ; Et vos yeux à me voir pourront s'accoutumer; Vous pourrez me souffrir, et peut-être m'aimer; Oui, m'aimer.... Est-ce donc un effort pour un père?

M. DE FAUBLAS

Levez-vous. En tout temps vous m avez été chère ,

Et les pleurs de ma fille ont des droits sur mon ccsur.

Ce cœur de vos devoirs sent toute la rigueur :

Sentez aussi les miens ; mettez-les en balance ;

De mes engagements concevez l'importance.

Une famille illustre et qui s'allie à moi

Se sera donc trompée en comptant sur ma foi!

Des destins de mon fils je ne suis plus l'arbitrei

Ma parole est donnée; et comment, à quel titre,

Puis-je la retirer ? un changement si prompt

Et pour eux et pour moi n'est-il pas un affront?

La jeunesse à son gré peut se montrer volage ;

Mais la légèreté ne sied pas à mon âge ;

Et lorsqu'à cet accord je me suis arrêté,

J*ai dA me décider avec maturité.

Pour me justifier que pourrais-je leur dire ?