ACTE III, SCÈNE III. SSg

ALEXAK.

Se peut-il qu un devoir si cruel S'oppose à ce bonheur que ^nous rendait le ciel!

[à jirzénie.) Hélas ! Totîe présence à tous deux est si chère ! Cependant , je Tavoue ; il est trop vrai : mon père , Par lamour averti , peut redouter pour vous Les horreurs d'un séjour, affreux même pour lîous. n peut, épouvanté de ce lieu si sauvage....

J'ai souffert l'abandon, l'injustice et l'outrage,

Et j'ai vécu pourtant ; ma force a résisté

A ce dernier excès de la calamité.

J'ai bien pu , sans mourir , perdre ce que j adore.

Je puis tout supporter , puisque je vis encore.

Mais^ dis-moi, Menzicoff m'aime-t-il en effet?

MENZIGOFF.

Peut-être étais-je indigne, après un tel forfait.

De mêler aux remords dont la voix me tourmente.

De ce pur sentiment la tendresse innocente.

Mais quand l'ambition m'avait tant égaré,

Alors que de ce cœur, à ses erreurs livré,

La vertu pour jamais semblait être bannie ,

Je crus la retrouver en aimant Arzénie ;

Et si l'amour lui seul pouvait tout expier ,

Près de toi, près d'un fils, et loin du monde entier,

S'il fallait....

ARZÉNIB.

Tu peux tout , oui , tu peux tout pour elle.

Non, ce n*est point assez qua ses liens fidèle. Jusque dans ces climats elle ait pu te chercher, Qu elle veuille ici même à ton sort s'attacher;

34o MENZICOFF.

Que la honte oix deux une elle #e vit livrée ,

Dann ton cwur, dan» le sien 9 «oit enfin réparée;

Klle doit rétre encore auk yeux de l'univerf .

On yioU de« nœud* à tou0 deux long-temp4 chers ;

Il faut lei reiinerrer f et de notrd hyménée

Connacrer de nouveau la chaîne profanée*

Ah ! cet hymen , garant de noa premiers amoura ,

Fut jadi» un triomphe offert à mes beaux jours ;

L'appareil du pouvoir en relevait Ui fi^te :

Aujourd'hui que sur nous la disgrâce s arrête ,

Viens , un temple rustique élevé dans ces lieux f

Asyle obscur , ouvert à quelques malheureux ,

Recevra de nos cœurs les promesses dernières f

Et sa simplicité convient à nos misères.

Mos vœux plairont au ciel qui nous a regardés ;

Et prononcés sans iaste , ils seront mieux gardés*

Voilà Tambition qui m enflamme ^et me guide.

Ne trompe point l'espoir où mon bonheur réside ^

Et laisse désormais ton épouse et ton fils

Se partager le poids de tes maux adoucis*

LHnfortune, crois^moi, ne m'est plus étrangère;

Mon amour m eu rendf^a la charge plus légère*

Je trouverai du moins ce clutrme en nos mallieur» ,

De prodiguer pour toi des soins consohiteurs ,

D'écarter les chagrins de ton ame affligée ,

De te faiie oublier que tu m as outragée*

Hunzicoww, Où suis-je? Quel attrait, quel pouvoir inconnu S'empare en un moment de mon cœur éperdu !

De c^ comr transporté souveraine maîtresse 9 O ! comment t exprimer le plaisir et l'ivresse Que tu fais succéder à mon état affreux !