NOTICE. XIII

En tout cas, l'apparition des Mémoires en 1662 souleva une véritable tempête. Le duc de Saint-Simon, père de Fauteur des Mémoires^ donna un libre cours à sa colère; il courut chez le libraire, « qu'il découvrit, parce que cet ouvrage ne se débitoit pas publiquement dans cette première nouveauté, » et, s' étant fait montrer les exemplaires, il les orna tous, au passage qui le concernait S de cette glose brutale : « L'auteur en a menti ^. » Le prince de Gondé menaça; Mme de Longueville, alors retirée du monde, ne fit point d'éclat, se bornant à épancher son chagrin dans le cœur de quelques amis; mais « les honnêtes gens » prirent chaleureusement fait et cause pour la belle |)énitente contre l'écrivain discourtois. La Rochefoucauld répondit à ce déchaînement de colères en reniant purement et simplement le livre imprimé sous son nom. Voici, d'après une copie authentique*, la teneur exacte de ce désaveu, dont tous les termes appellent l'attention, et qui fut déposé par l'auteur entre les mains de Mme de Sablé:

« Les deux tiers de l'écrit qu'on m'a montré et que Ton dit qui court sous mon nom ne sont point de moi, et je n'y ai nulle part ; l'autre tiers, qui est vers la fin, est tellement changé et falsifié dans toutes ses parties et dans le sens, l'ordre et les termes, qu'il n'y a presque rien qui soit conforme à ce que j'ai écrit sur ce sujet-là. C'est pourquoi je le désavoue, comme une chose qui a été supposée par mes ennemis ou par la friponnerie de ceux qui vendent toute sorte de manuscrits sous quelque nom que ce puisse être.

(c Mme la marquise de Sablé, M. de Liancourt et M. Esprit ont vu ce que j'ai écrit pour moi seul ; ils savent qu'il est entièrement différent de celui qui a couru, et qu'il n'y a rien