Voyez les maximes lia, aoy, 4^3 et

5. Vab. : Les coquettes feignent d'être jalouses..., tanJis qu^ elles ne sont qu'envieuses des autres femmes qu'elles craignent, (Manuscrit,)

i84 RÉFLEXIONS OU SENTENCES

CDVn

n s'en faut bien que ceux qui s'attrapent à nos finesses ne nous paroissent aussi ridicules que nous nous le paroissons à nous-mêmes, quand les finesses des autres nous ont attrapés*, (éd. 4«)

cDvm

Le plus dangereux ridicule des vieilles personnes qui ont été aimables, c'est d'oublier qu'elles ne le sont plus*. (ÉD. 40

CDIX

Nous aurions souvent honte de nos plus belles actions, si le monde voyoit tous les motifs qui les produisent*. (ÉD. 4*)

I. (Test sans doute parce qne chacun de nous pense toujours être plus fin que tous les autres ^ ce qui est impossible, selon la maxime 894, et le vrai moyen ttétre trompé, selon la i ay*. — Voyez aussi la 35o*. — Duplessis a omis un des deux nous, devant le paraissons,

3. On trouve la même réflexion dans la Bru^fère {des Femmes^ n^ 7, tome I, p. 173), mais, selon son habitude, il en fait un tableau : ff Une femme coquette ne se rend point sur la pMsion de plaire, et sur Topinion qu'elle a de sa beauté: elle regarde le temps et les années comme quelque chose seulement qui ride et qui enlaidit les autres femmes ; elle oublie du moins que Tàge est écrit sur le TÎsage. La même parure qui a autrefois embelli sa jeunesse défigure enfin sa personne, éclaire les défauts de sa yieillesse. La mignardise et l'affectation l'accompagnent dans la douleur et dans la fièvre : elle meurt parée et en rubans de couleur, b — Saint Évremond avait déjà dit ( Maxime , qu^on ne doit jamais manquer à ses amis. Œuvres méUes, Barbin, 1689, p. 291) : € Les plus belles passions se rendent ridicules en vieillissant; • puis {ibidem, p. 398) : f Dieu n'a pas voulu que nous fussions assez parfaits pour être toujours aimables : pourquoi voulons-nous être toujours aimés? » — Voyez les maximes 418, 4a3, 444, et la i5«des Réflexions diverses,

3. Swift dit de même : t Les motifs des meilleures actions ne

ET MAXIMES MORALES. i8S