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Ce n^est pas assez pour moi de tout ce que nous disions hier : il me vient à tous moments des scrupules, et Ton ne sauroit jamais avoir trop de délicatesse pour un ami du prix de M. de la Chapelle'. C'est pourquoi, mon Très-Révérend Père, je vous supplie très-humblement de vous mettre précisément en ma place, et de vouloir être mon directeur pour tout ce que je dois à notre ami, avec autant d'exactitude que vous en avez pour les consciences. N'ayez, s'il vous plait, aucun égard à Tintérét des Maximes^ et ne songez qu'à ne me laisser manquer à rien vers l'homme du monde à qui je veux le moins manquer. Je vous demande pardon de la liberté que je prends, mais M. de la Chapelle en est cause en toutes manières, et il m'a tellement assuré que j*ai quelque part à l'honneur de vos bonnes grâces,

Lbttbb 88. — D'après Tautographe, faisant partie de la collection de fea M. Chambry. Cette lettre parait être de 1666, époque où la Rochefoucauld préparait la seconde édition de ses Maximes : voyez, au tome I, p. 353 et note 3.

I. Le P. Rapin (René), auquel cette lettre est adressée, naquit à Tours, en 1611, et entra en 1639 dans la Compagnie de Jésus. Il fut ordonné prêtre en i65i par le coadjutenr de Paris, le futur cardinal de Retz, et devint préfet des études au collège de Clermont (depuis Louis-le-Grand). Bien que jésuite, il fut lié avec bon nombre d'adeptes du jansénisme, et, en première ligne, avec Mme de Sablé. Il mourut à Paris en 1687. Ses Mémoires ont été publiés par M. Léon Aubineau, 3 vol. in-8*, i865. — U 7 a de lui, dans les Portefeuilles de Fallant (tome V, fol, 174 et verso), un petit billet adressé, en 1675, à Mme de Sablé, où il parle d'une certaine salade mangée la veille au soir chez le premier président de Lamoignon et trouvée fort bonne : c'était une recette donnée par la marquise; le R. P. se propose de venir en personne lui en demander le secret. Voyez le Port-Royal de Sainte-Beuve, tome V, p. 76, et comparez, pour ime semblable demande de recettes, la lettre 70, p. iSq.

a. Sur cet ami du nom de la Chapelle^ voyez la Notice relative au Discours sur les Maximes^ tome I, p. 35 1 et suivantes.

i88 LETTRES.

j555 que j*espère que vous m'accorderez celle que je viens de vous demander, et de me croire à vous, avec toute Festime et le respect imaginables.

La Rochefoucauld.

A Paris, le la de juillet.