CHAPITRE

sujets dans notre famille à sacrifier à l’amour. Je crains que, parmi les cavaliers qui viennent chez vous, il ne se trouve quelque aimable fripon qui vous fasse perdre votre château comme vous l’avez gagné. N’ayez pas cette crainte, me repartit Francisca, je suis plus capable d'en acquérir encore un autre, que de donner le mien au meme prix qu’il m’a coûté.

Mais changeons de matière, poursuivit-elle ; puisque j ai le plaisir de retrouver mon frère, ne nous séparons plus. Je vous offre un logement dans cette maison; venez-y demeurer avec nous. Isménie u’en sera pas moins ravie que moi. Vous nous aiderez de vos bons conseils. Il pourra se présenter des conjonctures embarrassantes, dans lesquelles votre prudence nous sera d un grand secours : vous nous sauverez de fausses démarches. Que nous vous ayons cette obligation-là.

La proposition, je l’avouerai, ne me plut pas d’abord. Je me fis un scrupule d être le conseiller et le guide de deux beautés, dont je ne laissois pas de croire la sagesse équivoque, quoi qu’en put dire ma sœur. Néanmoins je ne pus m’en défendre; et je m’y déterminai aux dépens de qui il appartiendrait, me réservant au surplus le droit de me séparer d’elles pour peu que je fusse mécontent de leur compagnie.