LIVRE I, Cil AP. IX. ioy

On y faisoit aussi de petits concerts d instruments dont 1 exécution étoit ordinairement ravissante.

Un soir la belle Maure se promenoit avec doua Elvire son amie ; elles n’eurent pas l'ait deux tours d’allée, qu’elles entendirent la voix d’un homme, lequel, à ce qu’il leur parut, cliantoit assez agréablement pour mériter qu’on l’éeoutàt. Elles se cachèrent derrière des orangers qui bordoient la balustrade, et de là, se trouvant vis à vis du personnage, elles eurent tout le loisir de le considérer. Elvire remarqua qu’il avoit fort bonne mine, et Daraxa reconnut que c’étoit Ozmin. Ce cavalier, assis sur un lit de gazon, et la tète appuyée négligemment contre un arbre, cliantoit ces paroles en castillan :

Voulez-vous me donner la mort,

Impitoyable jalousie,

En troublant nuit et jour le repos de ma vie!’

Je saurai bien sans vous finir mon triste sort.

L’absence n’est que trop cruelle Pour un amant bien enflammé:

Je mourai de langueur si j’aime une infidèle ,

Ou je mourrai d’ennui , quand je serois aimé.

Cet illustre Maure, avec toutes ses autres belles qualités, avoit celle de bien chanter; mais au lieu de s en faire honneur, il prenoit soin de la cacher. On ne se piquoit pas seulement à la cour de Grenade de parler bon espagnol, on y cliantoit aussi en cette langue; il y avoit meme des Maures qui composoienl des vers castillans que les poètes espagnols admiroient. Ceux qu’Ozmin venoit de chanter étoient de la composition d’un auteur grenadin, et un musicien de la même nation en avoit fait I air. Daraxa ne manqua pas de s'appliquer

1 Xü

GUZMAN D'ALUAR ACHL.

cette chanson ; et voulant profiter de l’occasion poux y répondre, elle tira de sa poche des tablettes dont elle déchira une feuille , après avoir écrit dessus les mots suivants :

« Plus d’inquiétude pour le nœud de rubans; le don en a été fait sans la participation du cœur. Quand on aime comme Daraxa, on ne peut aimer qu’une fois en sa vie. INi’en doutez nullement; et si vous souhaitez d'en apprendre davantage, Laïda se trouvera demain à neuf heures du matin à la porte du palais. »

Elle roula doucement la feuille et la jeta dans le jardin d’en bas au travers des branches de l'oranger, qui ne la cachoit pas si bien (pie le seigneur maure ne pût la voir. 11 remarqua qu’elle venoit de laisser tomber quelque chose, ce qu elle avoit fait si adroitement que son amie ne s'en étoit point aperçue. Il est vrai qu’Elvire étoit si attachée à regarder le cavalier et à l’entendre, qu’elle ne songeoit qu’à cela. Il n’éut pas sitôt achevé de chanter son air, qu’elle lui cria de recommencer pour l’amour des dames. 11 auroit eu volontiers cette complaisance, si le roi ne fût alors x’evenu de la chasse; mais le retour de ce monarque obligea la belle Maure et son amie à rentrer promptement dans le palais , au grand regret de celle-ci, qui auroit bien voulu ne pas sitôt abandonner le terrain.

D’abord que les darnes se furent retirées, Ozmin , curieux; de savoir ce que sa chère amante avoit jeté dans le jardin bas, alla au-dessous de l'endroit oir il «voit remarqué qu’elle s’étoit mise pour 1 écouter, et ayant trouvé le billet roulé , il ne s’arrêta pas plus longtemps dans le jardin; d en sortit avec la joie de n y