LIVRE Cil A I’. N J

moments embrassé. Il se prêta de bonne grâce à l'accolade, et, sans témoigner le moindre étonnement de me rencontrer, il me dit d’un ton de voix plein de douceur : Dieu soit loué, seigneur de Sanlillane, Dieu soit loue du plaisir que j'ai de vous revoir ! En vérité, repris- je, mon cher Raphaël, je prends toute la part possible à votre bonheur : le frère Ambroise m a raconté l'histoire de votre conversion, et ce récit m'a charmé. Quel avantage pour vous deux, mes amis, de pouvoir vous flatter d'être de ce petit nombre d élus qui doivent jouir d'une éternelle félicité!

Deux misérables tels que nous, repartit le fils de Lucinde , d'un air qui marquoit beaucoup d humilité, 11e devraient pas concevoir une pareille espérance ; mais le repentir des pécheurs leur fait trouver grâce auprès du Père des miséricordes. Et vous, seigneur (iil lilas, ajouta-t-il, 11e songez-vous pas aussi à mériter qu'il vous pardonne les offenses que vous lui avez faites? Quelles affaires vous amènent à "Valence? N’y rempliriez- vous point par malheur quelque emploi dangereux? Non, Dieu merci, lui répondis-je : depuis que j’ai quitté la cour , je mène une vie d’honnête homme; tantôt dans une terre (pie j’ai à quelques lieues de cette ville, je prends tous les plaisirs de la campagne: et tantôt je viens me réjouir avec le gouverneur de Valence, qui est mon ami, et (pie vous connoissez tous deux parfaitement.

Alors je leur contai I hisloire de don Alphonse di Leyva. 11 l’écoutèrent avec attention; et quand je leui dis que j’avois porté, de la part de ce seigneur, à Samuel Simon les trois mille ducats que nous lui avion-

volés, Laméla m’interrompit; et, adressant la parole à Raphaël : Père Hilaire, lui dit-il, à ce compte-là ce bon marchand ne doit plus se plaindre d’un vol qui lui a été restitué avec usure , et nous devons tous deux avoir la conscience bien en repos sur cet article. Effectivement, dit le saint procureur, le frère Ambroise et moi , avant que d’entrer dans ce couvent, nous fîmes secrètement tenir quinze cents ducats à Samuel Simon , par un honnête ecclésiastique qui voulut bien se donner la peine d’aller à Xelva faire cette restitution : tant pis pour Samuel, s’il a été capable de toucher cette somme, après avoir été remboursé du tout par le seigneur de Santillane ! Mais, leur dis-je, vos quinze cents ducats lui ont -ils été fidèlement remis? Sans doute, s’écria don Raphaël, je répondrois de l’intégrité de l’ecclésiastique comme de la mienne. J'en serois aussi la caution , dit Laméla ; c’est un saint prêtre accoutumé à ces sortes de commissions, et qui a eu, pour des dépôts à lui confiés, deux ou trois procès qu’il a gagnés avec dépens. Cela étant, repris -je, il ne faut pas douter que la restitution n’ait été faite avec une scrupuleuse fidélité.

Xotre conversation dura quelque temps encore; ensuite nous nous séparâmes, eux en m'exhortant à avoir toujours devant les yeux la crainte du Seigneur, et moi en me recommandant à leurs bonnes prières. J’allai sur-le-champ trouver don Alphonse. Vous ne devineriez jamais, lui dis-je, avec qui je viens d’avoir un long entretien. Je quitte deux vénérables chartreux de votre connoissance ; l’un se nomme le père Hilaire, et l’autre le frère Ambroise. Vous vous trompez , me ré-