OBSERVATIONS MARGINALES
SUR UN mAmoxhb db tukoot, ablatif a l'administration
Mémoire de Tu/rgoL
Pour savoir s^il convient d'établir des municipalités, s'il faut perfectionner ou changer celles qui existent déjà, et comment constituer celles qu'on croira nécessaires, il ne suffît pas de remonter à rorigtne de ces administrations municipales. On a beaucoup trop employé, en matières graves, cet usage de décider ce qu'on doit faire, sur Texamen et Texemple de ce qu'ont fait nos ancêtres, dans des temps que nous convenons nous-mêmes avoir été des temps d'ignorance et de barbarie. Celte méthode tend à dégoûter les princes de leurs plus importantes fonctions, en leur persuadant que pour s^en acquitter avec fruit et gloire, il faut être prodigieusement savant
Remarque de Loms XVI
II ne faut pas être savant pour juger que le présent Ménnoire est fait pour établir en France une nouvelle forme dans le gouvernement, et pour décrier les institutions anciennes, que l'auteur suppose être l'ouvrage des siècles d'ignorance et de barbarie, comme
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si les règnes de mes trois derniers prédécesseurs pouvaient être classés, par un esprit juste et raisonnable, avec ceux des siècles barbares ; ou comme si mon royaume ne devait à ces trois règnes le ton et la place qu'il tient et qu'il occupe en Europe. Ce n'est pas à l'Europe qu'on persuadera que ces trois règnes sont ceux de la barbarie et de l'ignorance; on lui persuaderait plutôt que c'est à ces trois règnes qu'elle doit en partie la civilisation dont elle jouit en ce moment * .
Mémoire de Turgot.
Vous pourriez, Sire, gouverner comme Dieu, par des lois générales, si les parties intégrantes de votre empire avaient une organisation régulière et des rapports connus.
Remarque de Louis XVI
Très-probablement, au contraire, si Torganisalion de mes provinces était similaire, ce serait le moyen de n'être pas obéi, ou d'être mal obéi ; il serait plus difficile d'émouvoir tout à la fois une mnsse entière, que de l'émouvoir, comme mes ancêtres l'ont voulu, avec des intendants et des pays 4'Etat.
* L'observation da Boi, sur le dôbut du Mémoire do Turgot, est bien propre à donner une idée du mépris que des hommes à systèmes affectaient pour toutes nos institutions. Ne dirait-on pas, en effet, qu'il s'agit de réformer l'ouvrage des Goths et des Vandales ? N'y a-t-il pas ou dopuircea temps d'ignorance et de barbarie quelques hommes d'État? Les Sully, les Richelieu,les Colbert et quelques autres, n'avaient-ils aucune idée de civilisation et d'administration? Ce ton doctoral fait pitié dans un homme tdl que Turgot ; iUndignedans les élèves de celte secte qui n'ont passes talents..
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Mémoire de Turgot.
La cause da mal ?icut de ce que votre nation, Sire, n'a pas de GoastitutioD,
Uemarque de Louis XVI
Voilà le grand grief de M* Turgot. Il faut, aux amnleurs des nouveautés, une France plus qu'anglaise.
Hémoire de Tvârgot.
Quelques-unes de vos provinces ont cependant une Constitution, des Assemblées, une sorte de voix publique : c'est ce qu'on appelle 1^ puys d'Etat; mais étant composés d'ordres dont les prétentions sont ti'ës-diverses, et les intérêts trèsséparés les uns des autres, et de celui de la nation, ces États sont encore loin d*opérer tout le bien qui serait à désirer pour les provinces, à Tadministratiou desquelles ils ont part. Votre Majesté peut donner aux autres provinces, qui n*ont point du tout de Constitution, une Constitution mieux organisée que celle dont s'enorgueillissent aujourd'hui les pays d'Rlat. n faudrait imaginer un plan qui liât les individus à leurs familles, les familles au village, le village et les villes à l'arrondissement, les arrondissements aux provinces, et les provinces à l'Ëtat.
Remarque de Louis XVI
On voit encore que M. Turgot est Tennemi de là variété des ordres qui composent les pays d'Etat, et de la hiérarchie de leurs assemblées, qui conserve en France les facultés et les honneurs des différents individus, et forme la hiérarchie de mes sujets, sans laquelle il ne peut exister nulle part de monarchie. M. Turgot propose une hiérarchie de pouvoirs; celte
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hiérarchie est chimérique» si une hiérarchie de naissance n*en est la base, comme dans toutes les monarchies anciennes et modernes, et dans presque toutes les républiques.
Mémoire de Turgot.
On ne peut pas légitimement accorder le droit de cité ou la voix dans les Assemblées de paroisse, qu^à ceux qui y possèdent des biens-fonds.
Remarque de Louis XVI
C'est le moyen de faire des mécontents de la classe des non-propriétaires ; et si on permet aux premiers de s'assembler, c'est une semence de discorde.
Mémoire de Turgot.
Je proposerai à votre Majesté de u'accordcr une Toix de citoyen qu'à chaque propriétaire de six cents livres de revenu : celui qui n'aurait que cent livres serait un sixième de citoyen.
Remarque de Louis XVI
Couper à moitié ou à un quart les droits d'un homme dans une assemblée politique, suivant la quotité de sa fortune, est une idée si nouvelle, qu'elle a encore dans nos opinions je ne sais quoi de bizarre et de romanesque, que la dignité de l'Etat ne pourrait se permettre de proposer.
Mémoire de Turgot,
L'Assemblée provinciale serait composée des députés des assemblées municipales, pour répartir, entre leurs districts, les sommes qu'elles auraient à payer.
Remarque de Louis XVI
Cette opération se fait par le moyen des intendants envoyés par le roi, et dans les pays d'Etat, par les trois ordres : cette composition des trois ordres tient trop essentiellement aux privilèges des Français, et la mission des intendants tient trop bien à rautorilc royale, pour permettre leurs métamorphoses en députés du peuple; ce qui est renverser de fond en comble tout Tordre établi; et en général, Tadministration des pays d'Etat, à quelques exceptions près, celle des intendants, à quelques abus près, est ce qu'il y a de mieux dans tout mon rojaume : ce n'est pas de 06 côté-ci que TEtat se trouve en défaut principal.
Mémoire de Turgot.
La grande municipalité, Sire, la municipalité générale dn royaume compléterait rétablissement des municipalités des premiers degrés; ce serait le faisceau par lequel se réuniraient sans embarras, dans les mains de Votre Majesté, tous les fils correspondants aux points les plus reculés et les plus petits de votre royaume. La municipalité générale se composerait des députés de chaque assemblée provinciale, à qui l'on permettrait d'avoir un adjoint pour le suppléer. Voire Majesté déclarerait, par son ministre des finances, les sommes dont elle aurait besoin, à la totalité des provinces, pour les dépenses de TEiat.
