LIVRE Y

mer lés commissaires du roi dont lés fonctions sont bfen moins considérables que celles des anciens procureurs-généraux. Lajj^rtie publique a été dévolue à de nouveaux officiers. Il restait une dernière prérogative, Fa plus bdle de toutes; celle de faire grâce et de com^mûer tes peines ; vous l'avez ôtée au roi. Ce sont maintenant les jurés qui l'ont, en appliquant, suivant leur volonté, le sens de la loi. Cela diminue la majesté royale ; les peuples étaient accoutumés à y recourir, comme à un centre commun de bonté et de bienfaisance. L'administration intérieure, dans les départements, est embarrassée par des rouages qui nuisent au mouvement de la machine ; la surveillance des ministres se réduite rien.

Les sociétés des Amis de la Constitution sont bien l^lus fortes, et rendent nulles toutes les autres actions. Le roi a été déclaré chef suprême de Tarmée ; cependant, tout le travail a été fait par les comités de TAssemblée Nationale, sans la participation du roi. On lui a accordé la nomination de quelques places, encore le choix qu'il à fait a-t-il éprouvé des contrariétés. On a été obligé de refaire le travail des officiers-généraux éd Tarmée, parce que les choix déplaisaient aux clubs ; ce n'est qu'à eux qu'on doit attribuer la révolte des régiments : quand l'armée ne respecte plus les officiers, elle est la terreur et le fléau de l'État; le roi a toujours pensé que les officiers devaient être punis comme les soldats, et que les portes devaient être ouvertes à ces derniers, pour parvenir aux avance-

ments suivant leurs mérites. Quant aux affaires étrangères, on a accordé au roi la nomination des ambassadeurs et la conduite des négociations ; cm lui a ôté le droit de faire la guerre ; on ne devait pas soupçonner qu'il la déclarerait de but en blanc. Le droit de faire la paix est d'un autre genre. Le roi ne veut faire qu'un avec la nation, mais quelle puissance voudra entamer des négociations, lorsque le droit de révimm sera accordé à l'Assemblée Nationale? Indépaddammrat du secret nécessaire et impossible à garder dans une Assemblée délibérant nécessairement publiquement, on aime encore à ne traiter qu'avec la personne qui peut, sans aucune intervention, passer le contrat. Quant aux finances, le roi avait reconnu, avant les États-Généraux, le droit qu'a la nation d'accorder des subsides, et à cet égard, il a accordé le 23 juin tout ce qui avait été demandé. Le 4 février, le roi a prié 1^ Assemblée de s'occuper des finances ; elle ne Ta fait que tard ; on n'a pas encore le tableau exact de la recette et de la dépense ; on s'est laissé aller à des calculs hypothétiques ; la contribution ordinaire est arriérée, et la ressource des 1,200 millions d'assignats est presque consommée; on n'a laissé, au roi, dans cette partie, que de stériles nominations : il connaît la difficulté de cette administration, et s'il était possible que cette machine pût aller sans sa surveillance directe. Sa Ma* jesté ne regretterait que de ne pas diminuer les impôts ; ce qu'elle a désiré, et ce qu'elle aurait effectué sans la guerre d'Amérique.

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Le roi a été déclaré chef suprême de Tadministration du royaume, et il n'a pu rien changer sans la décision de TAssemblée. Les chefs du parti dominant ont jeté une telle défiance sur les agents du roi, et les peines portées contre les prévaricateurs ont fait tant naître d'inquiétudes, que ces agents sont restés sans force. La forme du gouvememeni est surtout vicieuse par deux causes : TÂssemblée excède les bornes de ses pouvoirs en s'occupant de la justice et de l'administration de l'intérieur; elle exerce, par son comité des recherches, le plus barbare de tous les despotismes. II s^est étabh des associations connues sous le nom des Amis de la Constitution, qui offrent des corporationë infiniment plus dangereuses que les anciennes. Elles délibèrent sur toutes les parties du gouvernement, exercent une puissance tellement prépondérante, que tous les corps, sans en excepter l'Assemblée Nationale elle-même, ne font rien que par leurs ordres. Le roi ne pense pas qu'il soit possible de conserver un pareil gouvernement; plus on voit s'approcher le terme des travaux de l'Assemblée, plus les gens sages perdent de leur crédit. Les nouveaux règlements, au lieu de jeter du baume sur les plaies, aigrissent au contraire les mécontents ; les mille journaux et pamphlets calomniateurs, qui ne sont que les échos des clubs, perpétuent le désordre, et jamafe l'Assemblée n'a osé y remédier : on ne tend qu'à un gouvernement métaphysique et impossible dans son exécution.