LIVRE lY

Nationale et avec les généraux. Si Tévénement n'a pas encore répondu aux espérances de la nation, ne devonsnous pas en accuser nos divisions intestines, les progrès de Tesprit de parti, et surtout l'état de nos armées qui avaient besoin d'être encore exercées avant de les mener au combat. Mais la nation verra croître mes efforts avec ceux des puissances ennemies ; je prendrai, de concert avec l'Assemblée Nationale, tous les moyens pour que les malheurs inévitables de la guerre, soient profitables à sa liberté et à sa gloire.

J'ai accepté la Constitution: la majorité de la nation la désirait ; j'ai vu qu'elle y plaçait son bonheur, et ce bonheur fait l'unique occupation de ma vie. Dq)uis ce moment, je me suis fait une loi d'y être fidèle, et j'ai donné ordre à mes ministres de la prendre pour seule règle de leur conduite. Seul je n'ai pas voulu mettre mes lumières à la place de l'expérience, ni ma volonté à la- place de mon serment. J'ai dû travailler au bonheur du peuple ; j'ai fait ce que j'ai dû, c'est assez pour le cœur d'un homme de bien. Jamais on ne me verra composer sur la gloire ou les intérêts de la nation, recevoir la loi des étrangers ou celle d'un parti : c'est à la nation que je me dois ; je ne fais qu'un avec elle : aucun intérêt ne saurait m'en séparer ; elle seule sera écoutée : je maintiendrai jusqu'à mon dernier soupir Tindépendance nationale. Des dangers personnels ne sont rien auprès des malheurs publics. Eh ! qu'est-ce que des dangers personnels pour un roi à qui on veut enlever l'amour du peuple !

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C'est li qu'est la véritable plaie de rmm iç^ur. Un jour, peut-être, le peuple saura combien son bonheur m*est cher, combien il fut toujours et mon seul intérêt et mon premier besoin. Que de chagrins pourraient être effacés par la plus légère marque de son retour !• •