LETTRE LXII

AU MINISTaB DCMOUIIBB

24 aTril 1792

Chi veut que je transige avec le crime ; on me fait d'insolentes propositions ; on prétend avilir mon âme après avoir avili ma couronne. On voudrait que les factieux pussent se glorifier de me voir, pour eux, renoncer à la grandeur, à la noble ficarté qui me convient, à ma probité, pour aller me placer dans leurs rangs, coiffer leur bonnet rouge, et fraterniser avec les enfants perdus d'une fangeuse démagogie, les ennemis de tout pouvoir, les satellites d'un ambitieux inf&me et déloyal. Non, point de transaction avec le crime ; mon coNif abhorre l'imposture* J'ai pu, guidé par une sage poli-

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tique, céder phis qoe ma oonsdenût et n» volonté m ttie permettaient de céder ; mais je n'ai point été on traître ni un perfide. Les vrais amis de la Constitution me verront toujours défendre cette Charte nationale que f ai longtemps hésité de i^anctionner, et que peut-^re mon intérêt, celui démon fils, me faisaient un devoir de rejeter. Mais j'ai promis ; le temps, Texpérience, l'opilûoii publique seront consultés, et la volcmté royale^ l'intérêt du roi de France, seront toujours dnbliés. N'espérez pas, monsieur, que je change d'opinion, que je me place au-dessus de la Constitution, ni au-dessous : je oonserrerai le rang où elle n^ place. On ne me verra point chercher un asile dans l'antre des Jacobins, ni des protecteurs parmi ceux que je ferai punir un jour, si l'ordre se rétablit, si la Constitution me déclare toujours roi des Français, et si la vertu se trouve enfin en majorité dans la France infortunée. Si vous avetii promis, monsieur, retirez votre parole; dites bien à ceux qui vous ont fait d'insidieuses propositîoiis ; oui, monteur, d'insidieuses, que je ne puis les accepter... dites-leur qu'elles me font hoireur. Qu'ils m& calommient, qu'ils se vengent : je serai fidèle aux ifens de bien qui me regardent, aux amis de la Oms^ tlttttion^ qui doivent se fier à me», à tous les Français que la nuit de l'erreur et du mensonge ne doit pas envelopper toujours^ et dont je s^rai continuellement le père et le meilleur ami. Yoilà, mc»weur, ma pro** fessioâ de foi et ma réponse ; vous pouves là faire eon^ naître, vous ne serez pas désavoué. lotis.

Qm dKnnit ckio0iii toi eaneais dé LoÉtai XVI âfirte unkt hi eette lettre t Bst^He asiet claire, wsêcè poBititef Bet^eé ene(M hn cpn â tiolé cette CHarie, on n'est^-cé pai flatii là toeiété Mi ABdÉ djé cette Coitatf tatton^ tué l*eii eenîtilrait, et cMffe teW CAar<e nationale et contre la monarchie, et contre M (eilflév et contre le roi?

C'est à nn ministre, à liii gëhéral, k un des cheft de parti qu'il adresse cette pro/effiM éê pH «nergique, en lui donnant la peimiBalem de la faire connaître.

Louis XVI avait fait à Tamour de la psk tous les sacrifices qiii lui semblaient possibles ; enhardis par son ineffable ])onté« les fectieai oseht lui proposer de s^associer à eux... Non, point éè transanhà a^w té critnè, lel éM te Cri de son Itne in** dignée.

Le roi ne cherche point à discuter les insidieuses propositioni qui lui sont faites au nom des factieux : Dites-leur qu'elles mé font h&rrewr.

Que eeu qui mit «ne idée \oêVé du tétîlabto oottfagf, éë transportent au temps où cette lettre fut écrite, et rdisenteattË phrase : On ne me verra point chercher un asile dans Vantrs des Jacobins, ni parmi ceux que je ferai punir u/n jour si Fordré sé téuibliii si la Constitution nie déclare toujours roi des Fr^mçéis, H si la vsrîu s$ trouw enfin m ^ms^U êêM la France infortwnée.

Ne cherchons point ailleurs les causes directes de la journée dli 20 juin, des attentats du 10 atrût, des masâacres de septembre, des kàgûes tortures du Tempte, de Tattassinat du 21 janirkfr. Tout se trouve dans cette phrase. Cette lettre est Faete setiet d'accusation de Louis XVI, c'est son arrêt de mort.

Les sentiments exprim^^s avec tant d'énergie dans cette lettre, fie tïoiite&t dans telles qu'il ataît écrites aux princes, ft H. dé MarboQBe, ele. Tant que fombie de le CUMttiudoa qtf il avait jurée apparut devant lui, il fut fidèle à son serment» De ttéme^ lorsque les articles dit constitutionnels qu'il avait promis de maÎDtenir eii Juillet 1790, fui:ent4acérê8, violés par leurs au-

jMi CKUVRKS, DK LOUIS XYI

teun, il chercha à bruer ses fers. U Proclamation qu'il fit alors aux Français ( 20 juin 1791^ |, et la lettre que Ton vient de lire, sont deux documents importants pour l'histoire de ces époques désastreuses. L'une et l'autre renferment ses principes politiques, de même que sa lettre à Tinstituteur du Dauphin et son Teatament reolerment l'exposé de ses principes rdigieux etmoraux. . .

LETTBE LXIII

A HORSIKOa

28aTrai7d2.

Vous avez jugé avec beaucoup de sagacité, mon cher frère, les hommes qui occupent les différents ministères ; mais il est plus aisé de les apjurécier ce qu'ils valent, que de m'indiquer ceux qu il faudrait choisir pour les remplacer, Dumourier est une tête effervescente dont l'esprit ne peut me servir à rien ; son ambition et ses principes versatiles prouvent que les mtrigants trouvent tôt ou tard l'occasion de se mettre en avant. Ce Dumourier est, en général, fort au-dessous de ce qu'il croit valoir. Pour M. de Narbonne c'est un écervelé sans talent, qui toute sa vie n'a fait que des sottises, et qui les a comblées en devenant le ministre de ceux qui ne veulent plus de roi. M« de Grave est une tête exaltée^ sans moyans. Le ministère de la guerre, sous ces trois hommes, a été un écho de discordance politique. Ils n'ont point su maintenir la discipline dans l'armée, ni eu l'esprit de s'en concilier L'estime. Les innovations que les circonstences y ont introduites, ont été l'œuvre de la médiocrité d'une part, et de cette timidité qui a enhaf di les factieux.

LiViB IV Iftt

Quant à ce R^dand, qu'on m'avait vanté comme un sage qui devait recommencer Sully, je n'ai trouvé en lui qu'un homme à systèmes ; son enveloppe de puritaàsi cache une ambition toujours prête à se montrer; mais rhypocrisie qui lui sert de masque fait qu'il s'ef^ force de ne pas être deviné. Ce Roland a une femme de b^ucoiip d'esprit, qiii préside à ses travaux de cabinet, et qui dirige son ministère. La reine voit avec horreur tous ces nouveaux visages; mais les Giron* dins, qui ont acquis dans ce moment une très*grande prépondérance, maîtrisent l'opinion publique. On di^ tingue dans cette députation un avocat nommé Yergniaud ; il a plus d'éloquence réelle que Mirabeau ; 9 met moins d'importance dans ses manières, mais il a des pensées plus solides, et peut-être plus brillantes. On m'a assuré que ce n'est pas un méchant homme ; mais c'est une lête du midi, qui a la faim de la célébrité, et qui a la manie de vouloir régénérer la France d'après l'antique Rome. Brissot en a aussi beaucoup dans la sphère où il plane, ainsi qu'un certain curé Grégoire. . • qui affiche le philanthropisme. Cet apôtre des Noirs crie tout haut contre la tyrannie, mais son crédit n'est que secondaire.

M. de Rivarol, dont les lumières me sont précieuses, et dont le z^e ne se ralentit point, me fit hier une proposition des plus singulières, et que tout autre que moi adopterait sûrement. « J'ai médité, me disait^il, votre position ; j'ai pesé les chances qui étaient pour et contre vous ; je crois connaître assez le caractère

m dUTEia 01 «ou» xti

des Ffiiifitiâ poor som km tirerpirtî ^ la fediedu jouir d'une lateoière qui trifdmi voira pumàncoi Puîs^ que lea Iteobius ne veulent tout dàruire fitô pour régner^ alleE hardiment i la société mêmei mettez sur votM tête royale te bùnnet ttm^^au nom duqud m Mmniaiide; voua awa ValneHù de Tautorité. L'étan* MQMnti rivroBae d'une dëfnarehç si ^tnmrdkiaim déjjouttra inùmtûBtaUement toutes lés menées oriitt^ nettes de vos epaeniisc die vem wdimalisen^ et bàiHepnms la tourhe des meneurs, n ïel est^ çubsr tHiûe» mon cèerMre, un desâôUe et un fkèm qwlf sèle de qoelqttas amis de la monarehie me dhuine pour lutter aveo le inenstre qui ei^ à la vdlle de dévorer la Francç* Vous sentes que ma rdigion, mon b<m* aenr^ la dignité de uia oouronne, et ma tmidres» p<Kur ma famille s'opposent à ce que j'adopte rim de ee qui me mettrait an spectacle aux yeux de l'Eurc^^ H pftsa épreuve le sort de Charles P, parœ que, tefsque les bariières de la |ustice sont rompaes» il n'y a pas plus de sûr^ pour odui qui ràgne que pour «eltti qui as|^ à réj^er à son tour. Lorsque la tem* fkite Irâe te vaKseau, il as reste plus au passager que le courage de la résignation } c^ à peu près ma posi't tioAt Adieu» mon cher frère $ les pârîb qu'on me M apirAender n'altàrenont jamais ee que je me dois i^emme roi et comne le chef d'ime des premi^pes sa** tions du monde.