II* ENTRETIEN

•ar la loi natareUe

Après avoir lu et médité avec soin ce que je viens d'entendre, je m'interroge moi-même, et je me demande :

Que suis-je?

Je suis un être composé d'un corps qui sent, et d'une âme qui pense.

Me suis-je créé moi-même ?

Non : ma propre existence et le spectacle de la nature m'apprennent la nécessité d'une intelligence souveraine, qui a produit tout ce qui existe.

Quels sont mes devoirs envers cette intelligence souveraine?

Je lui dois un culte intérieur, c'est-à-dire que je dois l'aimer, espérer en elle, la craindre, et être disposé à lui obéir.

Je lui dois aussi un culte extérieur, c'est-à-dire que je dois lui rendre grâce de ses bienfaits, célébrer sa grandeur, et regarder avec horreur ceux qui lui refusent leur hommage.

Cette Intelligence souveraine m'a-t-elle donné quelques lois à suivre ?

Oui : en pénétrant dans mon cœur, je m'aperçois

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qu'elle y a. gravé des principes qui doivent servir de base à ma conduite.

Quds sont ces principes ?

Les voici :

I ^ Je dois regarder tous les honmies comme ^ux et indépendants par le droit de la nature ;

2^ Je dois aimer ceux qui me font^u bien ;

3^ Je dois préférer le plus gv^nà bien au plus petit, et ne pas faire aux autres ce que je ne voudrais pas qu'ils me fissent.

A quoi m'oblige le premier principe ?

II me rappelle d'abord tout Tamour que je dois à Dieu. 11 m'enjoint ensuite d'aimer mes parents, d'être reconnaissant de leurs bienfaits, de les respecter et de leur obéir.

Ne m'oblige-t-il à rien au Ire chose ?

Il m'oblige encore à témoigner ma reconnaissance à tous ceux qui m'ont fait du bien, et à ne pas laisser le plus léger service sans récompense.

A quoi m'oblige le second principe ?

A préférer^ en toutes occasions, Tintérêt général à l'intérêt particulier.

A quoi m'oblige le troisième principe ?

A traiter les autres comme je voudrais être traité par eux^ s'ils se trouvaient à ma place, et que je fusse à la leur.

La loi naturelle sulfisait-eBe à Thonnœ pour le diriger?

Si rbomme n'avait pas 'Oublié ses devoirs envers

m ŒUVRES DE LOUIS XVI

Dieu, et ne s'était pas livré in\ égarements de Torgueîl, elle aurait suffi sans doute; mais depuis le développement des passions, elle devenait bien insuffisante.

Quel remède Dieu a-t-il apporté à Tinsuffisance de cette loi ?

Il donna d'abord la Loi judaïque, et ensuite il l'a rendue parfaite par TÉvangile, que Jésus-Christ est venu annoncer au monde, et qu'il a cimenté de son sang«

Où découvre-t-on la perfection de cette loi ?

Elle est renfermée dans les livres divins du Nouveau Testament, et dans l'enseignement de FËglise et de ses ministres.

IIP ENTRETIEN

Sur la piété

Ma dévotion doit être éclairée, simple, généreuse.

Éclairée, c'est-à-dire fondée en principes ;

Simple, c'est-à-dire sans affectation ni singularité ;

Généreuse, c'est-à-dire exempte de respect humain.

Je me propose de graver bien profondément dans mon esprit les préceptes de ma religion ; et lorsque je prierai le Seigneur, je ferai précéder par l'hommage