EN LUI ENVOYANT GALATÉE

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Vos ouvrages font le bonheur de ma vie; et, comme il est impossible que celui qui les a faits ne soit pas le meilleur des hommes , j'espère qu'il me pardonnera de l'importuner d'une lettre. Depuis mon enfance, la Mort d'Abel , Daphkis, les Idylles , le pbjsmieh Navigateur, sont toujours dans mes mains. Je dois à ces lectures tout ce que j'estime de mon cœur.

Mon admiration pour vos écrits m'a inspiré le désir de faire une pastorale. Je me suis aidé

LETTRE A M. GESSNER. a63 d'un fameux auteur espagnol qui avoit votre génie , sans avoir votre douceur. J'ai tâché d'habiller la Galatïe de Michel de Cervantes comme vous habillez vos Chloé ; je lui ai fait chanter les chansons que vous m'avez apprises, et j'ai orné son chapeau de ileurs volées à vos bergères.

Cette passion de vous ressembler m'a valu l'indulgence du public français. J'ose vous envoyer Galatée. Allez, ma fille, lui ai-je dit, allez trouver le maître de tous les bergers : vous poserez doucement votre guirlande sur sa tête, vous vous mettrez à genoux devant lui; et, quand il vous regardera en souriant, comme le bon Amyntas regardoit la belle Philis (1), vous lui direz : Je viens mettre à vos pieds le tribut de respect et d'admiration que vous doivent tous les cœurs sensibles, et que mon père a plus de plaisir à vous payer que personne.

J'ail'honneurd*être,Monsieur, avec ces sentimens qui dureront autant que ma vie,

Votre très-humble, etc.

(>) Dana le charmant poème Dausu.