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Ah! Lisis, vous que l’Amour a choisi pour être le ministre de son temple , vous par qui ce dieu puissant nous annonce ses volontés, demandez , obtenez de lui la guérison de Ménalque ; obtenez que le plus vertueux de nos bergers vive long-tems encore , pour nous enseigner la vertu !

lisis.

Est -ce l’amour de la vertu qui vous fait prendre un intérêt si tendre au père de Myrtil ?

C’est le plus juste, c’est le plus doux des sentiinens : la reconnoissance. Vous ignorez ce que je dois au bon Ménalque; vous ignorez que l’été dernier un orage épouvantable dé-

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truisit la moisson de ma mère. Le lendemain de cet orage, ma mère alla voir son champ* j’étois avec elle, elle me tenoit par la main: ma mère regardoit d’nn œil fixe tons ces épis couchés sur la terre, brisés, dépouillés par la grêle; elle ne pronon roi t pas une plainte, mais de grosses larmes toinboient de ses yeux, et venoient couler le long de mon bras. Je les sens encore, ces larmes. Le vieux Ménalque, le père de Myrtil, passa par- là, en revenant de son champ qui n’avoit pas souffert de l’orage. Il vit ma mère qui pleuroit; il s’approcha d’elle d’un air triste, lui prit la main, qu’il serra en levant les yeux au ciel; puis il me baisa sur le front, et nous dit seulement ces paroles: Revenez ici demain, je vous en prie, revenez. Nous retournâmes le lendemain, et nous trouvâmes une moisson liée en gerbes , plus belle que la moisson détruite. Le bon Ménalque avoit passé la nuit, aidé de toute sa famille, à porter dans notre champ la moitié des gerbes du sien.

Je reconnois bien là Ménalque.

Jugez si je dois l’aimer! jugez si, depuis ce jour, ma mère et moi nous nous sommes ja-

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