ACTE III, SCÈNE IX

malheureux , je viens supplier mon frère de vous secourir. Oui, mon frère, il n’a offensé, que moi ; il n’a manqué qu’à l’amour, l’amitié doit l’ignorer. Tu serois cent fois plus coupable que lui si tu l’abandonnois $ car il me restoit mon frère, et que lui restera-t-il ? Sa maison est déjà déserte j tout le monde le fuit. Mon frère, tu seras son appui, tu le tireras de l’infortune} et mon cœur te payera de tes bienfaits, en ajoutant à ma tendresse pour toi, toute celle que j’avois pour lui.

LE MARQUIS

Colette, vous déchirez mon cœur et vous l’enflammez. Non, je ne vous ai pas trompée} dès l’instant où je vous ai vue, j’étois résolu de rompre ce mariage. Si je vous l’ai caché, c’étoit pour ne pas paraître si coupable, c’étoit pour ne pas vous affliger.

COUETTE

Si vous aviez jamais aimé , vous sauriez que la plus affreuse nouvelle n’afflige pas autant que le plus léger manque de confiance.

EE MARQUIS

Eh bien! Colette, décidez de mon sort. Je suis au comble du malheur : sans ressource, abandonné de tout le inonde, je n’ai d’appui

que vous seule. Rendez-moi votre cœur, j’accepte vos bienfaits : mais , si vous ne m’estimez pas, si vous ne m’aimez plus, vous avez perdu le droit de m’être utile ; je ne veux rien vous devoir.

COLETTE

Quoi! vous voulez.,.

Je veux mourir, où être aimé de vous :

cette volonté ne m’est pas nouvelle.

COLETTE

Mon frère, si nous l’abandonnons, personne ne viendra le secourir.

LE MARQUIS

Point de pitié , Colette; ce sentiment est affreux quand il succède à l’amour. Haïssezmoi , ou pardonnez-moi comme vous me pardonniez autrefois.

Colette, le regardant.

Ali! que l’infortune vous va bien! Depuis que vous êtes malheureux, vous ressemblez bien davantage à ce Jeannot que j’ai tant aimé.

LE marquis.

Je n’ai jamais cessé de l’être; mon cœur