ROSALBA, ARGENTINE
ROSALBA
Lé 11 o est de retour j il est dans la ville.
ARGENTINE-
Comment le savez-vous ?
ROSALBA
Par la dernière lettre qu’il m’a écrite sous ton adresse, et que tu m’as remise hier, il m’annonce qu’il doit arriver aujourd’hui à Bergame : et je n’oserai le voir ! Ah ! ma chère Argentine , qu’il est affreux pour une femme sensible de ne pouvoir pas voler audevant de son mari , après trois mois d’absence ! > ; ’
ARGENTINE
Cela 1 n’est que trop simple, lorsque l’on s’est mariée à l’insu de son père.
ROSALBA
Ah ! tu sais que c’est ma tante qui a tout fait. Elle a connu le mérite de Lélio, elle a été touchée de notre amour ; après avoir fait inutilement tous les efforts possibles pour obtenir
7 o LE BON MÉNAGE, le consentement de mon père , elle a pris sur elle de m’unir secrètement au seul homme que je pouvais aimer.
ARGENTIN B
Je sais tout cela, mademoiselle : mais madame votre tante est morte , et monsieur votre père ignore toujours votre mariage. Je suis la seule, à présent, chargée de ce grand secret, et je n’ose vous dire combien je suis fâchée d’être la seule. Ma chère maîtresse , je vous dois tout : élevée auprès de vous dans la maison de monsieur votre père , vous m’avez dotée , vous m’avez mariée à un époux qui fait le bonheur de ma vie; je tiens tout de vous seule , et je suis obligée de faire aveuglément tout ce que vous desirez : jusqu’à présent vous avez reçu , sous mon adresse, les lettres de M. Lélio ; je n’ai jamais osé confier à mon mari que je vous rendois ce service : mais enfin. . .
Garde- t’en bien, ma chère Argentine! Arlequin n’a point de raisons pour m’être attaché ; il en a mille pour l’être à mon père : c’est mon père qu’il a servi; et son respect pour son ancien maître lui f'eroit trahir mon secret. D’ailleurs je connois ton mari ; aussi babillard qu’honnête homme , il n’imagine pas que l’on
puisse cacher quelque chose. Tout seroit perdu s’il étoit instruit. Je te supplie donc, ma chère Argentine , par la tendre amitié que j’ai toujours eue pour toi, de me jurer ici de nouveâu que , quelque chose qui puisse arriver, tu ne révéleras jamais mon secret à ton mari.
ARGENTINE
Je vous en donne ma parole, quoi qu’il m’en coûte pour vous la donner. Votre cœur doit comprendre aisément combien il est douloureux de cacher la moindre chose à un époux que l’on aime : c’est une espèce de mensonge qui fait rougir et souffrir. Je vous conjure, ma chère maîtresse , de faire cesser la peine et l’inqtdétude où je suis. Vous ne doutez pas de mon zèle; vous connoissez ma tendresse pour vous passez-moi ce terme ; on n’of-
fense personne en l’aimant : vous êtes bien certaine que je ferai toujours tout ce qui pourra vous plaire ; mais cela même voua oblige d’être prudente pour nous deux.
Je le serai, ma chère amie; et j’ai grand besoin de l’être, car enfin il faut t’avouer que je porte dans mon sein un gage de mon amour.
ARGENTINE
Je n’ose m’en réjouir ; mais , si tout le monde le savoit, j’en pleurerois de joie-
LE BON MÉNAGE, a o s A h b a.
Je te demande un dernier service. Lélio doit être arrivé; je suis sûre que son impatience va lui faire tout hasarder pour me voir : va le trouver , va lui dire que je le supplie, que je lui ordonne de ne pas sortir de chez lui avant qu’il ait reçu de mes nouvelles. Cela est important pour le succès de mes projets. Tu lui diras que je souffre autant que lui de ne pas le voir; que je l’aime plus que ma vie; que...
ARGENTINE
Oui , oui , mademoiselle ; avant de lui dire ce que vous voulez qu’il sache , je lui dirai tout ce qu’il sait. Je comprends cela à merveille ; dès que mon mari sera rentré , j’irai parler à M. Lélio.
J’ai encore une prière à te faire. Mon père est dans l’usage de me donner, pour en disposer à ma volonté , le vingtième de tous les profits un peu considérables qu’il fait dans son commerce. Il vient de gagner cent mille écus ; et ce matin il m’a apporté quinze mille francs dont je suis maîtresse absolue. Tu ne devines pas ce que j’en veux faire ?
Non.
