SCÈNE XII

ARGENTINE, regardant .

Ah! . . .

Reconnoissez-vous l’écriture ?

Oui.

ARGENTINE

ARLEQUIN

De qui est elle ?

ARGENTINE

Elle est. . . ( à part. ) Que lui dirai-je ?

ARLEQUIN

Eh bien ?... cela vous embarrasse ?

ARGENTINE

Mon ami, me crois- tu capable de te tronl-f per ?

ARLEQUIN

Répondez -moi d’abord j de qui est cette lettre ?

ARGENTINE

Je la crois de M. Lélio.

Je le crois de même. Ouvrez-la. La main vous tremble. (Argentine ouvre la lettre et la Lit avec beaucoup d’ émotion. )

Eh bien ?

argentine lui donne la lettre.

Tenez , vous allez me croire coupable, vous aurez le droit de le penser ; et cependant le ciel m’est témoin que c’est la vertu la plus pure, le sentiment le plus honnête qui m’empêche de me justifier.

ARLEQUIN

Voyons. ( Il prend la lettre en tremblant. ) Cette lettre donne le frisson à tout le monde. ( Il la lit d’une voix altérée , jetant de tems en tems des regards sur sa femme. )

« Ma chère amie, j’arrive, et j’ai besoin de » toute ma raison pour ne pas voler dans tes » bras. Si je ne craignois que de me perdre, » rien ne me retiendroit : mais je pourrais te » compromettre , et mon amour même est » moins fort que cette crainte. Il est si iinpor- » tant pour nous de-' tromper celui qui détrui- » roit notre bonheur ! Le nom sacré qui l’at- » tache à toi suffit à peine pour modérer ma » haine. J’espère qu’un jour viendra , et ce » jour n’est pas loin , où nous pourrons nous » livrer publiquement à notre amour, et dé- » voiler à tous les yeux les liens qui nous at- » tachent l’un à l’autre. Adieu; tâche ide venir *> me voir, si tu peux échapper aux yeux du « barbare qui te veille : je t’attends. Tu sais si » je t’aime! Lélio. » •