SCÈNE IV
ARLEQUIN, CLÉANTE
A-RRive donc, mon ami ; j’ai tout plein de choses à te dicter; mets-toi là, et écris ce que je vais te dire.
CLÉANTE s'assied.
Quand vous voudrez, monsieur.
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ARLEQUIN
Mon ami, ce sont des couplets que j’ai faits pour la fête de ce soir. Ils ne sont pas encore finis ; mais il faut toujours les écrire, parce que je n’ai point de mémoire, et mes vers m’échappent avant d'être faits. Allons, prends
du grand papier, le plus grand, et écris: Couplets à ma fille , le jour de sa fête.
créante, écrivant.
Le jour de sa fête.
ARLEQUIN
Ma fille
CRÉANTE.
Ne faut- il pas écrire d’abord sur quel air vous les avez faits ?
ARLEQUIN
Sur quel air ?
CRÉANTE.
Oui, monsieur.
ARLEQUIN
L’air ne me regarde pas $ je ne me charge que des paroles.
CRÉANTE.
Mais puisque vous voulez que ces paroles se chantent, vous les avez faites sur un air ?
ARLEQUIN
ARLEQUIN
Non, en vérité, je n’y ai pas songé.
Cela est pourtant nécessaire.
ARLEQUIN
Oh bienl tu feras l’air, toi, quand j’aurai fait les paroles. Je ne peux pas tout faire, c L É A N T e relit.
« Couplets à ma fille, le jour de sa fête. »
ARLEQUIN
Fort bien. Écris à présent : « Ma fille
« Ma fille »
As-tu mis ?
Oui, monsieur.
ARLEQUIN
Un moment... Tu as mis. Ma fille ?
Oui, monsieur.
arlequin, rêvant .
C’est très-bien. . . Mets à présent.
cléante, après un silence.
Quoi, monsieur?
i3o LE BON PÈRE,
ARLEQUIN
Une virgule.
J’attends , monsieur.
ARLEQUIN
Moi aussi.
CRÉANTE.
Comment ?
Sans doute, je n’ai fait que cela encore.
CRÉANTE.
Vous n’êtes pas très-avancé.
ARLEQUIN
J’ai toujours mon commencement. Tu devrais bien m’aider un peu.
CRÉANTE.
Vous avez trop de sensibilité , vous aimez trop mademoiselle Nisida, pour avoir besoin d’un aide ; il est si facile de la louer ! Ditesmoi ce que vous pensez pour elle , je l’écrirai ; les vers s’arrangeront d’eux-mêmes.
ARLEQUIN
Je crois que tu dis vrai : voyons ; je voudrais lui faire un petit compliment sur sa figure , ses qualités , son esprit. . . que cela fût tourné. . . d’une manière gentille, avec un peu. . . Charge -toi de mettre des rimes à ces vers-là.
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c l É a n t e, rêvant.
Je vous entends bien.
ARLEQUIN
Tu entends bien : voilà mon premier couplet.
c L É A N t e écrit.
Il est écrit.
ARLEQUIN
Fort bien ; à présent je m’en vais faire le second. Écris ces vers-ci. Oh ! ceux-là sont tout faits. Écris que ce n’est pas à son père à la louer, mais que tout le monde parleroit comme son père... et rime toujours, au moins.
Il le faut bien. ( Il rêve , et écrit. ) C’est écrit , monsieur.
ARLEQUIN
Me conseilles-tu d’en faire encore un ?
Il me semble que deux suffisent.
ARLEQUIN
Tu n’as qu’à dire , je suis en train ; mais je crois qu’en voilà bien assez. Prends cette mandoline et chante-moi les couplets que je viens de faire , pour que je corrige.
i3a SCÈNE IV.
( Il chante en s’accompagnant de la
mandoline. )
Ma fille unit aux grâces de son âge Des dons plus sûrs pour fixer le bonheur; - Et l’on ne sait que chérir davantage De sa beauté, son esprit, ou son cœur.
ARLEQUIN
C’est mot à mot ce que j’ai dit ; je croyois cela plus difficile. Voyons l’autre couplet.
c l é a n t e chante.
Je peux flatter une fille si chère ,
Mais l’on pardonne à ce doux sentiment :
Si je la vois avec les yeux d’un père ,
Tout autre aura les yeux d’un tendre amante
ARLE QÜIN, surpris.
C’est moi qui ai fait celui-là ?
Vous venez de me le dicter.
ARLEQUIN
Cela est vrai ; mais il n’avoit pas l’air si joli quand je l’ai fait. C’est fort bien, fort bien j je ne vois rien là à corriger. Sans me flatter, conviens qu’ils ne sont pas mal.
