SCÈNE VIL i

jamais trouver un époux digne de vous. Quand même sa fortune et son rang seroient au-dessus des vôtres , quand même il seroit le plus aimable des hommes , vous feriez encore un mariage inégal.

Vous me louez toujours , Cléantej j’en suis fâchée, car j’aime à causer avec vous, et cela m’en empêche.

n É r i n e , bas à Cléante.

Allez donc O le poltron ! {haut.) Moi,

qui ne vous loue point , mademoiselle , et qui ne vous en suis pas moins attachée , je n'approuve pas cet éloignement pour le mariage.

Vous êtes faite pour vous marier; mais je veux que ce soit avec un homme dont l’âge et les qualités vous conviennent. Monsieur votre père est trop vieux pour le chercher ; vous êtes trop jeune pour le choisir : si vous voulez, je le trouverai, moi, je m’en charge.

Tu es folle, Nérine.

Non, je parle très -sérieusement ; je vois d’ici ce qu’il vous faut. Dites un seul mot, et je vous amène un jeune homme bien fait , d’une jolie figure, d’un caractère doux et sen-

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sible , d’un esprit fin et aimable ; en un mot , un époux rempli d’honneur , de grâce et d’amour. Si cela vous convient, vous n’avez qu’à parler.

Et tu répondras de toutes ces qualités, même de l’amour qu’il aura pour moi ?

Oh ! c’est justement ce que je garantis le plus.

C’est pourtant le plus difficile à prouver.

Quand on est la fille unique d’un homme opulent , on a le droit malheureux de ne jamais se croire aimée. La fortune fait payer ses bienfaits même à l’amour-propre : vous avez beau être jeune, belle, charmante; vous êtes riche, ce mot seul arrêtera tout amant tendre et délicat. Il doit être bien difficile de ne pas vous aimer; mais il est impossible d’oser dire que l’on vous aime.

Ce n’est pas à mon âge que l’on fait de si tristes réflexions; et si jamais...

ceéante, vivement.

Si jamais...