A R L E Q XJ I N

Qui donc ?

Cléante.

ARLEQUIN

Mon secrétaire !

Il n’est pas fait pour l’être, j’en suis sûre ; mais je n’en sens pas moins tout le malheur de mon choix. Je ne vous demande que de me secourir, et j’ose vous répondre que je surmonterai cet invincible penchant. Eloignez-

j5o LE BON PÈRE.

moi de Cléante ; j’espère tout de mon courage,

du tems , et sur-tout de l’absence.

- arlequin, après un silence .

As-tu confié ce secret à quelqu’un ?

Comment pouvez- vous le penser , puisque vous ne le saviez pas ?

ARLEQUIN

Il est vrai, j’ai tort. Ecoute-moi: je n’ai pas oublié que je ne vaux pas mieux que Cléante; et si j’étois encore en Italie, où tout le monde sait qui je suis, je n’hésiterois pas à te le donner : mais ici , où , par amour pour toi , j’ai fait la sottise d’avoir de la vanité , cela devient plus difficile. Cependant...

Non , mon père , non ; c’est à moi de mettre des bornes à votre excessive bonté r Plus vous laites pour moi, plus je dois faire pour vous. Je surmonterai ma passion, je l’immolerai au bonheur de votre vieillesse. Eloignezmoi de Cléante, je vous le demande, je vous on supplie ; donnez-moi du tems. ... et j’épouserai le marquis d’Yrvilie.

ARLEQUIN

Tu n’épouaeras point le marquis d’Yrville ;