A R L E Q U IN

- Tout le monde le dit , mais savoir si c’est Vrai.

MATHURINE

Toutes les jeunes filles du village courent ©près lui.

ARLEQUIN

Qu’elles courent, je ne m’y oppose pas v , pourvu que Lucette se tienne tranquille.

MATHURINE

Duyal n’est pas riche.

ARLEQUIN

Ça n’a rien que son catogan.

MATHURINE

Ma voisine, qui le connoît bien , m’a dit qu’il étoit fort intéressé , et que la dot de ma fille lui plaisoit pour le moins autant que son visage.

Oh ! tous ces drôles-là qui aiment l’argent It’ont point de goût.

MATHURINE

Écoute , il ne faut pas encore nous désespérer. Lucette a pu être fiattée de la préfé-

rence que lui a donnée M. Duval sur toutes les filles du village. Chez nous autres femmes, mon ami , la vanité est presque toujours la cause de toutes nos sottises. Lucette n’en est pas exempte : mais son cœur est bon, j’en suis sûre ; et , avec un bon cœur et une bonne mère, une fille revient toujours. Tu sais comment j’ai élevé Lucette. J’ai commencé par lui persuader la vérité ; c’est que je l’aime beaucoup plus qu’ellb ne peut s’aimer elle-même.

D’après cette idée , sa confiance en moi est sans bornes ; elle me dit tout ce qu’elle pense.

Je saurai bientôt quelle espèce de sentiment elle a pour Duval ; et sois bien sûr que je na négligerai rien pour la rendre à la raison et k toi.

ARLEQUIN

Oh! si vous allez me mettre en compagnie \ avec la raison , vous ne ferez rien qui vaille. - Je ne veux pas que votre fille m’aime par raison ; je veux que ce soit par plaisir, comme c’étoit autrefois. Tenez , madame Mathurine, je ne suis point du tout d’avis que vous alliez prêcher mademoiselle Lucette : tous ces sermons-là me feront du tort. Vous feriez beaucoup mieux de m’enseigner la manière d’être plus gentil que je ne suis , d'avoir de l’esprit. ... de petites façons.... de petites grâces... enfla

i8o LA BONNE MÈRE, toutes ces drôleries-là dont vous faites tant de cas , vous autres. J’ai déjà prié ma mère de me les • apprendre ; mais ma mère dit qu’il ne me manque rien, et que je suis charmant.

mathurinb.

Elle a raison, ta mère; et je t’en dirai autant.

arlequin.

Oh ! c’est que vous êtes aussi ma mère , vous. Je ne vous crois pas plus l’une que l’autre. Pardi oui! voilà une belle manière d’être charmant , qui plaît aux mères et ne plaît pas aux filles ! Comment ! madame Mathurine , vous ne voulez pas me donner quelques bons avis ?

MATHURINB.

Quels avis veux-tu que je te donne ?

arlequin.

Mais on vous a fait l’amour tout comme à une autre. Vous pouvez bien vous souvenir de ce qui vous plaisoit le mieux ; dites-le-moi , je le ferai pour plaire à votre fille.

Là-dessus , mon enfant , il n’y a point de règle sûre, et ce qui plaît à l’une ennuie l’autre. Mais j’entends Lucette : laisse -moi seule ayec elle, je vais travailler pour toi.

ARLEQUIN

Ha çà , n’allez pas lui dire que je vous ai parlé de rien , parce qu’elle m’en voudroit peut-être , et j’aimerois mieux qu’elle me fît souffrir toute ma vie , que de la mettre en colère un seul moment.

MATHURINE

Sois tranquille , et va-t’en.

arlequin, regardant venir Lucette.

La voilà qui approche. Mon dieu ! comme elle est jolie ! Madame Mathurine, c’est tout votre portrait au moins. ( II soupire. ) Ce drôle de Duval me fera mourir de chagrin.

mathurine.

Eh non , te dis-je ; j’y mettrai ordre.

arlequin.

Ah ! je vous en prie , occupez-vous-en , quand ce ne seroit qu’à cause de ma mère, qui mourra de chagrin d’abord si elle ne me voit pas heureux. ( Il s'en va en soupirant. )

MATHURINE

Adieu, mon fils.

arlequin, revenant.

Eh ! comment avez- vous dit ?

LA BONNE MÈRE

MATHURINE

Adieu, mon fils.

areequin.

Ah! j’aime bien cet adieu-là. ( Il sort. )