SCÈNE III

OPIMIUS, GRACCHUS, FULVIUS, licteurs.

GRACCHUS

Fulvius, le consul m'assure, en ce moment, Que tu veux abjurer la cause populaire , Et qu'aux patriciens tu t'efforces de plaire.

FULVIUS

Moi , grands dieux ! au sénat je pourrais me lier !

GRACCHUS

Viens; ne t'abaisse pas à te justifier;

Viens , embrasse un ami qui t'aime et qui t'estime :

Un cœur tel que le tien n'est pas fait pour le crime.

Chef des patriciens , on s'est osé flatter

Que Gracchus était vil et pouvait s'acheter.

Cours apprendre au sénat que son attente est vaine;

Et ne marchande plus la liberté romaine.

Je vole à son secours. Dans le fond de mon cœur Un reste de pitié parlait en ta faveur : Je te plaignais, Caïus, et ma main protectrice