SCÈNE V

TIMOLÉON, TIMOPHANE, DÉMARISTE, ORTAGORAS, LE CHOEUR.

ORTAGORAS.

Un décret solennel, émané de nos pères.

Négligé par leurs fils en des temps moins austères ,

Veut que tout citoyen, de fonctions chargé.

Devant le peuple entier paraisse et soit jugé.

A suivre cette loi Timoléon s'empresse :

Comme à ces grands objets tout l'Etat s'intéresse,

Les magistrats du peuple ont dû le rassembler;

Timoléon m'entend; c'est à lui de parler.

TIMOLÉON, à la tribune.

Citoyens, magistrats, assemblés sur la rive. Membre du souverain dont tout pouvoir dérive. Nommé chef de l'armée, et responsable à tous,

382 TIMOLÉON

Je dois vous rendre compte, et m'offre devant vous. Un vrai républicain ne craint pas la lumière. De mes moindres discours, de ma conduite entière, Je veux avoir le peuple et les dieux pour témoins. Sur dix mille guerriers confiés à mes soins, La moitié, d'Agrigente occupe encor l'enceinte: Trois cents ont eu l'honneur de mourir pour Corinthe : Les autres, en ce jour revenus sur mes pas. Sont prêts à s'illustrer en de nouveaux combats. Par un de ses décrets lorsque la république M'envoya sur les mers de Sicile et d'Afrique, Quinze de nos vaisseaux s'éloignèrent du bord : Je ramène aujourd'hui vingt vaisseaux dans le port. Deux, pris à Lilibée, apportent dans la ville Ces superbes moissons que produit la Sicile: Trois autres, chargés d'or, sont aux Carthaginois: Ces fiers républicains, qui protègent des rois, N'avaient pas présumé que leur flotte opulente Volerait vers Corinthe et non vers Agrigente. Pour les frais de la guerre on tira du trésor. On remit dans mes mains deux mille talens d'or: Faites un sacrifice au temple de Neptune: Je reviens les verser dans la masse commune : La mer vous les rapporte au sein de vos foyers : Cartilage et Syracuse ont payé vos guerriers. Mes compagnons , gardant leur simple caractère , Ont maintenu des Grecs la discipline austère, lît de tous vos soldats le courage indompté