HOMMAGE

Il convient de placer le notre Au paradis des bienfaisans:

Doux et paisible sanctuaire, Qu'ouvrit dans le siècle dernier L'excellent abbé de Saint-Pierre, Digne d'en être le portier.

Aux sons de la trompette épique

Si je pouvais unir ma voix ,

Je célébrerais les exploits

De ce conquérant héroïque

Qui, du Bétis à la Baltique,

Fait, protège ou punit les rois:

J'oserais crayonner l'histoire

Du chef éminent des Français,

Tous ces prodigieux succès

Qu'on voit, et qu'on a peine à croire;

Et je peindrais son char de gloire,

Que, par élans précipités.

Au sein des royales cités

Font voler Mars et la Victoire ;

Des peuples dont il est l'appui

J'annoncerais les destinées;

Des généraux vainqueurs sous lui

Je dirais les nobles journées ;

Et quelquefois je gémirais.

En vovant du Danube à l'Ebre

Le laurier voisin du cyprès;

A UNE BELLE ACTION. 433

Mais c'est par une mort célèbre Que s'immortalise un guerrier :

Au milieu du champ meurtrier.

Autour de la pierre funèbre, S'élève et grandit le laurier.

Cessons des efforts inutiles; Trêve à d'ambitieux discours :

Il faut un Homère aux Acliilles; Et l'Alexandre de nos jours N'a trouvé que trop de Chériles.

Dans notre médiocrité, Un assez bel emploi nous reste :

Par un hommage mérité, De son injuste obscurité Consolons la vertu modeste.

Voulons-nous louer à propos ?

Louons des mortels estimables :

Celui qui sauve ses semblables Est au premier rang des héros.

Vous, dont l'orgueilleuse faiblesse Hors des titres ne voit plus rien , Si le nom de Rémi vous blesse.

Un beau trait lui sert de soutien ; C'est le nom d'un homme de bien :

Il a ses titres de noblesse.

Les fiers enfans de Romulus Auraient dans leur place publi(jue

OEuvrcs anciennes. III, '20

4^4 HOMMAGE A UNE BELLE ACTION

Posé la couronne civique Sur le front de Remigius; Et, })Our des nations sensées, Quelques vertus récompensées Valent bien les romans nouveaux , Les opéras à grands chevaux.

Les lamentables comédies , Les pitovables tragédies.

Intarissables rapsodies.

Qu'attendent les prix décennaux.