SCÈNE IV

GUILFORT, JANE GRAY.

jane gray. Et ce matin, A ciel , je croyais au bonheur ! L'exposer, ou trahir... Quelle horrible contrainte! La vertu... son danger...

guilfobt. Écoute-moi sans crainte.

Mon père devant moi fa su long-temps parler Sans que j'aie un moment tenté de le troubler; Et, je l'avouerai même, avant que de t'entendre, De son opinion n'ayant pu mie défendre, Je venais dans ces lieux pour obtenir de toi Que ton cœur à ses vœux se soumit comme moi. Mais je n'abuse point de la plus pure flamme Pour vaincre la vertu qui règne dans ton ame. Eh ! qui donc a le droit de descendre en ton cœur, Pour y chercher l'amour dont je fais mon bonheur? A moi seul appartient d'en exercer l'empire, Et je me l'interdis. Je dois enfin te dire Que mon cœur maintenant veut exiger du tien Que tu comptes mon sort et mon danger pour rien ; Sans moi choisis, prononce, et crois ta conscience : Me la sacrifier n'est pas en ta puissance, Et je ne saurais pas s'il faudrait croire plus A l'excès de l'amour qu'au manque de vertus. Es-tu libre à présent ?

jane gbay. Que j'aime ta grande ame I Digne de mon estime autant que de ma flamme, Quand peut-être l'amour t'eût rendu triomphant, C'est toi qui me défends de ton propre ascendant. Mais si la vérité par ma bouche t' éclaire, Pourquoi donc seconder les projets de ton père ?

guilfobt. Ah ! je ne choisis pas, pour lui désobéir, Le moment où mon bras peut encor le servir; Et j'ai vu trop souvent croire sa conscience, Quand la vertu se trouve unie à la prudence»

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Je me déciderai lorsque par mes secours

Je n'espérerai plus de défendre ses jours.

Mais une opinion que j'adopte peut-être,

Sur le droit incertain qui nous désigne un maître,

Ne combattra jamais contre mes sentiments ;

Je les crois plus certains que tous mes jugements.

J'unis, à cet amour que Ton doit à son père,

Le respect que l'on sent pour un grand caractère.

Son génie et mon cœur l'ont fait maître de moi,

Et ses volontés sont mon oracle et ma loi. jane gbay. Ah! si dans ce combat...

guilfort. Je respecte ma vie,

Puisqu'elle peut encore à la tienne être unie ;

Et d'un instant de plus je connais la valeur. jàne gbay. Hélasl je ne pourrai partager ton bonheur;

Mais si tu dois jamais supporter l'infortune,

C'est elle, cher Guilfort, qui nous sera commune.

Sais-je dans ce combat s'il faut désirer...

guilfort. Rien.

Je ferai mon devoir, tu rempliras le tien.