CERBÈRE

Socrate? Il fit d'abord fort bonne contenance,

Car on le regardait : son maintien, son aisance.

Tout annonçait un sage au-dessus de la mort.

Mais lorsque, s'approchant du lamentable bord.

Il sentit de brouillards sa vue appesantie ;

Quand ma gueule hâta sa marche ralentie,

Et de son pied traînant ranima la langueur.

Dès lors plus de maintien, plus de mâle vigueur :

Il criait, il pleurait à nous déchirer Tâme :

Je crois même, je crois qu'il regrettait sa femme !

MÉNIPPE

Ce n'était qu'un faux sage : il eut peur de mourir.

Enfin , ne sachant plus à quels dieux recourir, D'un courage d'emprunt il couvrit sa faiblesse, Et soutint de son mieux son renom de sagesse. Oh ! combien j'en ai vu , courageux dès l'abord , N'arriver qu'en tremblant sur le lugubre bord !

Et moi, tremblais-je ?