DIALOGUE XXVII

SIMYLE POLYSTRATE.

SIMYLE.

nfin la mort, chez nous, à cent ans, te conduit ?

POLYSTRATE

Je n'en avais encor, que quatre-vingt-dix-huit.

SIMYLE.

Dis-moi, depuis trente ans que j'ai quitté la terre. Qu'y faisais-tu? Sans doute oublié, solitaire...

POLYSTRATE

Point du tout. Je vivais heureux, chéri, fêté.

SIMYLE.

Tu railles ?

POLYSTRATE

Jouissant de toute autorité.

J'avais de beaux enfants et des femmes charmantes. Mes parfums étaient doux ; les coupes écumaniès An-osaient de nectar mes festins signalés, Que même la Sicile eût à peine égalés.

338 Œuvres de Atillevoye,

SIMYLE.

Jadis je te connus fort ménager, je pense.

POLYSTRATE

Il est vrai ; mais, depuis, libéral sans dépense, Des biens que j'acceptais je me suis fait honneur. J'avais mes courtisans : leur suprême bonheur Consistait à venir m'apporter à la ronde Les plus riches présents des régions du monde.

SIMYLE.

A t'entendre parler, tu fus roi, pour le moins.

POLYSTRATE

Non, mais je fus aimé; l'on me rendit des soins.

SIMYLE.

Podagre et décrépit, tu n'avais rien d'aimable.

• POLYSTRATE

Je ne sais, toutefois, quel charme inexprimable Attirait près de moi nos plus beaux jeunes gens. Pour moi, remplis de zèle et d'égards obligeants, Ils m'adoraient; leur âme était émerveillée, Quand parfois, soulevant ma paupière éraillée, Je reposais sur eux un larmoyant regard.

tîIMYLE.

Comme un autre Phaon, aurais-tu, par hasard.

Batelier de Vénus, obtenu pour salaire

La beauté, la jeunesse et le talent de plaire ?

Traductions, 339

POLYSTRÀTE.

J'étais ce que je suis , à la mort près.