CHAPITRE III

Ce que c'est que la liberté.

Il est vrai que , dans les démocraties , le peuple parait faire ce qu'il veut ; mais la liberté politique ne consiste point à faire ce que l'on veut. Dans un état , c'est-à-dire , dans une société où il y a des lois , la liberté ne peut consister qu'à pouvoir faire ce que l'on doit vouloir , et à n'être point contraint de faire ce que l'on ne doit pas vouloir.

Il faut se mettre dans l'esprit ce que c'est que l'indépendance , et ce que c'est que la liberté. La liberté est le droit de faire tout ce que les lois permettent ; et si un citoyen pouvait faire ce qu'elles défendent , il n'aurait plus de liberté , parce que les autres auraient tout de même ce pouvoir.