CHAPITRE XV

De l'affranchissement de l'esclave pour accuser le maître»

Auguste établit $ue les esclaves de ceux qui auraient conspiré contre lui seraient vendus au public , afin qu'ils pussent déposer contre leurs maîtres (3). On ne doit rien négliger de ce qui mène k la découverte d'un grand crime. Ainsi , dans un état où il y a des esclaves , il est naturel qu'ils puissent être indicateurs ; mais ils ne sauraient être témoins.

Yindex indiqua la conspiration faite en faveur de Tarquin ; mais il ne fut pas témoin contre les enfans de Brutus. Il était juste de donner la liberté à celui qui avait rendu un si grand service à sa patrie ; mais on ne la lui donna pas , afin qu'il rendk ce service à sa patrie.

Aussi l'empereur Tacite ordonna-t-il que les esclaves ne seraient pas témoins contre leur maître , dans le crime même de lèse-majesté (4) : loi qui n'a pas été mise dans la compilation de Justinicn.