CHAPITRE VI

D'un état despotique en cas pareil.

Ce que je viens de dire est encore plus indispensable dans l'état despotique. Le seigneur qui peut , à tous les instans , être dépouillé de ses terres et de ses esclaves , n'est pas si porté à les conserver.

Pierre Ier , voulant prendre la pratique d'Allemagne et lever ses tributs en argent , fit un règlement très-sage que l'on suit encore en Russie. Le gentilhomme lève la taxe sur les paysans , et la paie au csar. Si le nombre des paysans diminue , il paie tout de même ; si le nombre augmente , il ne paie pas davantage : il est donc intéressé à ne point vexer ses paysans.