LIVRE XV, CHAP. VII

le courage , que les hommes ne sont portés à un devoir pénible que par la crainte du châtiment : l'esclavage y choque donc moins la raison; et le maître y étant aussi lâche à l'égard de sou prince que son esclave l'est à son égard , l'esclavage civil y est encore accompagné de l'esclavage politique.

Aristote (1) veut prouver qu'il y a àes esclaves par nature ; et ce qu'il dit ne le prouve guère. Je crois que , s'il y en a de tels , ce sont ceux dont je viens de parler.

Mais , comme tous les hommes naissent égaux , il faut dire que l'esclavage est contre la nature , quoique , dans certains pays , il soit fondé sur une raison naturelle; et il faut bien distinguer ces pays d'avec ceux où les raisons naturelles mêmes le rejettent , comme les pays d'Europe où il a été si heureusement aboli.

Plutarque nous dit , dans la vie de Numa , que du temps de Saturne il n'y avait ni maître ni esclave. Dans nos climats , le christianisme a ramené cet âge.