CHAPITRE XVIII

Force de la superstition* Si ce que les relations nous disent est vrai , la constitution d'un peuple de la Louisiane , nommé les Natchés , déroge à ceci. Leur chef (1) dispose des biens de tous ses sujets , et les fait 'travailler à sa fantaisie : ils ne peuvent lui refuser leur tête ; ils est comme le grand-seigneur. Lorsque l'héritier présomptif vient à naître, on lui donne tous les enfans à la mamelle * pour le servir pendant sa vie. Vous diriez que c'est le grand Sésostris. Ce chef est traité , dans sa cabane , avec les cérémonies qu'on ferait à un empereur du Japon ou de la Chine.

Les préjugés de la superstition sont supérieurs à tous les autres préjugés , et ses raisons à toutes les autres raisoris. Ainsi , quoique les peuples sauvages ne connaissent point naturellement le despotisme , ce peuple-ci le connaît. Ils adorent le soleil ; et si leur chef n'avait pas imaginé qu'il était frère du soleil , ils n'auraient trouvé en lui qu'un misérable comme eux.