CHAPITRE IX

De la vanité et de t orgueil des nations.

La vanité est un aussi bon ressort pour un gouvernement , que l'orgueil en est un dangereux. Il n'y a pour cela qu'a se représenter , d'un coté , les biens sans nombre qui résultent de la vanité ; de là , le luxe , l'industrie,. les arts , les modes , la politesse , le goût : et , d'un autre côté , les maux infinis qui naissent de l'orgueil de certaines nations ; la paresse , la pauvreté , l'abandon de tout , la destruction des nations que le hasard a fait tomber entre leurs mains , et de la leur même. La paresse (2) est l'effet de l'orgueil $ le travail est une suite de la vanité. L'orgueil d'un Espagnol le portera à ne pas travailler ; la vanité d'un Français le portera à savoir travailler mieux que les autres.

Toute nation paresseuse est grave ; car ceux qui ne travaillent pas se regardent comme souverains de ceux qui travaillent.

Examinez toutes les nations , et vous verrez que , dans la plupart , la gravité , l'orgueil et la paresse marchent du même pas.

Les peuples d' Achem (3) sont fiers et paresseux : ceux qui n'ont point d'esclaves en louent un , ne fût-ce que pour faire cent pas , et porter deux pintes de riz ; ils se croiraient déshonorés s'ils les portaient eux-mêmes.

(1) Voyez la fable des Abeille». — (2) Les peuples qui suivent le kan de Malacamber , ceux de Carnataca et de Coromandel , sont des peuples orgueilleux et paresseux ; ils consomment peu , parce qu'ils sont misérables ; au lien que les Mogols et les peuples de l'fndostan s'occupent et jouissent des commodités de Ja vie, comme les Européens. (Recueil des voyages qui ont servi à f établissement de la compagnie des Indes , tome I , p# 54. ) — (3) Voyez Dam pierre , tome UL