LIVRE XXIII, CHAP. XXIII

'elle faisait par son courage , par son audace , par sa fermeté , r son amour pour la gloire, et par sa vertu même. Mais bientôt lois les plus sages ne purent rétablir ce qu'une république mrante , ce qu'une anarchie générale , ce qu'un gouvernement litaire , ce qu'un empire dur , ce qu'un despotisme superbe , qu'une monarchie faible , ce qu'une cour stupide , idiote et perstitieuse , avaient successivement abattu: on eût dit qu'ils ivaient conquis le monde que pour l'affaiblir, et le livrer sans fense aux barbares. Les nations gothcs , gétiques , sarrasines , tartares , les accablèrent tour à tour; bientôt les peuples bar-* res n'eurent à détruire que des peuples barbares^ Ainsi , dans le mps des fables , après les inondations et les déluges , il sortit la terre des hommes armés qui s'exterminèrent.