CHAPITRE VU

COIVGLUSIOIV.

La période de l'Empire a été une guerre à mort de TAngleterre contre la France. L'Angleterre a triomphé ; mais , grâce au génie créateur de Napoléon, la France, quoique vaincue, a moins perdu matériellement que FAngleterre. Les finances de la France sont encore les plus prospères de l'Europe ; l'Angleterre plie sous le poids de sa dette. L'élan donné à l'industrie et au commerce ne s'est point arrêté malgré nos revers; aujourd'hui le continent européen se fournit par luimême de la plupart des produits que lui fournis*sait autrefois l'Angleterre.

Or, maintenant nous le demandons, quels sont les plus grands hommes d'État, ceux qui ont gouveAé des pays qui ont gagné malgré leur défaite , ou ceux qui ont régi des contrées qui ont perdu malgré leur victoire?

Lsi période de l'Empire a été une guerre à mort contre le vieux système européen. Le vieux système a triomphé; mais, malgré la chute de Napoléon, les idées napoléoniennes ont germé partout. Les vainqueurs mêmes ont pris les idées des vaincus, et les peuples se consument en efforts pour refaire ce que Napoléon avait établi chez eux.

En France, on réclame sans cesse, sous d'autres noms ou d'autres formes , la réalisation de» idées de l'Empereur. Si une grande mesure ou un grand travail s'exécute, c'est généralement un projet de Napoléon qu'on exécute ou que l'on termine. Tout acte du pouvoir, toute proposition des chambres se met toujotîrs sous l'égide de Napoléon pour se rendre populaire; et, sur un mot tombé de sa bouche, on bâtit tout un système.

L'Italie, la Pologne, ont cherché à recouvrer cette organisation nationale que Napoléon leur avait donnée.

L'Espagne verse à grands flots le sang de ses enfants pour rétablir les institutions que la con-| suite de Bayonne de 1808 garantissait. Les troubles qui l'agitent ne sont que la réaction qui s'exerce d'elle-même contre leur résistance à l'Empereur.

A Londres aussi la réaction a eu lieu, et l'on a

vu le major général de Tarmée française à Waterloo fêté par le peuple anglais à l'égal du vainqueur.

La Belgique, en 1830, a manifesté hautement son désir de redevenir ce qu'elle était sous l'Empire.

Plusieurs pays d'Allemagne réclament les lois que Napoléon leur avait données.

Les cantons suisses , d'un commun accord , préfèrent au pacte qui les lie l'acte de médiation de 1803.

Enfin nous avons vu, môme dans une république démocratique, à Berne, les districts qui avaient autrefois appartenu à la France réclamer, en 1838, du gouvernement bernois les lois impériales dont rincorporation à cette république les avait privés depuis 1815.

Demandons-le donc aussi, quels sont les plus grands hommes d'État, ceux qui fondent un système qui s'écroule malgré leur toute -puissance, ou ceux qui fondent un système qui survit à leur défaite, et qui renaît de aes cendres?

Les idées napoléoniennes ont donc le caractère des idées qui règlent le mouvement des sociétés, puisqu'elles avancent par leur propre force, quoique privées de leur auteur : semblables à un corps

qui, lancé dans l'espace, arrive par son propre poids au but qui lui était assigné.

n n'est plus besoin maintenant de refaire le système de l'Empereur, il se refera de lui-même; souverains et peuples, tous aideront à le rétablir, parce que chacun y verra une garantie d'ordre, de paix et de prospérité.

Où trouver d'ailleurs, aujourd'hui, cet homme extraordinaire qui imposait au monde par le respect dû à la supériorité des conceptions?

Le génie de notre époque n'a besoin que de la simple raison. Il y a trente ans il fallait deviner et préparer; maintenant il ne s'agit que de voir juste et de recueillir.

« Dans les faits contemporains, comme dans les faits historiques , a dit Napoléon , on peut trouver des leçons, rarement des modèles. » On ne saurait copier ce qui s'est fait, parce que les imitations ne produisent pas toujours les ressemblances.

En effet, copier dans ses détails, au lieu de copier dans son esprit, un gouvernement passé, ce serait agir comme un général qui, se trouvant sur le même champ de bataille où vainquit Napoléon ou Frédéric, voudrait s'assurer le succès en répétant les mêmes manœuvres.

En lisant l'histoire des peuples, comme l'his-

toire des batailles, il faut en tirer des principes généraux, sans s'astreindre servilement à suivre pas à pas une trace qui n'est pas empreinte sur le sable, mais sur un terrain plus élevé, les intérêts de l'humanité.

Répétons-le en terminant, l'idée napoléonienne n'est point une idée de guerre, mais une idée sociale, industrielle, commerciale, humanitaire. Si pour quelques hommes elle apparaît toujours entourée de la foudre des combats, c'est qu'elle fut en effet trop longtemps enveloppée par la fumée du canon et la poussière des batailles. Mais aujourd'hui les nuages se sont dissipés, et on entrevoit à travers la gloire des armes une gloire civile plus grande et plus durable.

Que les mânes de l'Empereur reposent donc en paix ! sa mémoire grandit tous les jours. Chaque vague qui se brise sur le rocher de Sainte-Hélène apporte, avec un soufiBie d'Europe, un hommage à sa mémoire, un regret à ses cendres, et l'écho de Longwood répète sur son cercueil : « les peuples UBRES TRAVAILLENT PARTOUT A REFAIRE TON OU- VRAGE! »

roissien n'avaient point de chemins de communication; lem's vaches et leurs moutons, point de fossés ni de prés pour pâturer.

Depuis 1790, qui a brusquement et justement arraché de la propriété du seigneur féodal ce droit commun de marcher et de paître, chaque municipalité est devenue , sous la protection des lois générales, une véritable personne ayant droit de posséder, d'acquérir, de vendre et de faire, au profit de la famille municipale, tous les actes de nos codes. Ainsi, par cette grande et nationale pensée, la France s'est trouvée subitement divisée en 36000 individualités, dont chacune s'est trouvée appelée à éprouver tous les besoins du propriétaire y qui consistent à agrandir son domaine, à améliorer ses produits, à accroître ses revenus, etc. Le germe de la prospérité de la France était donc là. Voici comment il n'y a pas eu, pour ce germe, de développement possible.

C'est que l'intérêt personnel de propriétaire veille sans cesse, fait tout fructifier; au contraire, l'intérêt de communauté est de sa nature somnifère et stérile; l'intérêt personnel n'exige que de l'instinct; l'intérêt de communauté exige de la vertu; elle est rare.

Depuis 1790, les 36 000 communes représentent

en France 36000 orphelines, héritières des vieux droits féodaux, filles délaissées ou pillées depuis dix ans par les tuteurs municipaux de la Convention et du Directoire. En changeant de maires, d'adjoints et de conseillers de commune, elles n'ont guère fait en général que changer de mode de brigandage; on a volé le chemin vicinal, on a volé le sentier, on a volé les arbres, on a volé l'église, on a volé le mobilier de la commune, et on vole encore sous le flasque régime municipal de Tan vm.

Que deviendraient les communes si un tel régime subsistait dix ans encore? Ce ne seraient plus que des héritières endettées, obérées, sollicitant l'aumône de l'habitant, au lieu de la protection et du secours qu'elles lui doivent; ayant vendu ou engagé, comme les mauvais sujets de familles, jusqu'à leurs dernières bardes, et ne pouvant plus même vivre d'emprunts qu'on leur refuserait. Chacun craindrait d'aller établir son domicile dans la commune endettée, où il n'aurait à attendre que chaînes et impôts de toute nature, sous la forme de mendicité, de souscriptions, de cotisations, de contributions extraordinaires, etc. La commune doit être attractive de la population ; elle en sera répulsive.

Le premier devoir d'un ministre de Tintérieur est d'arrêter un tel mal, qui porterait la gangrène dans ces 36 000 membres du corps social.

La première condition, lorsqu'on veut arrêter un grand mal, c'est d'en bien constater la gravité et les circonstances.

Ainsi le ministre de l'intérieur commencera par faire établir un inventaire général de la situation des 36 000 communes en France.

Cet inventaire a toujours manqué. Voici les principaux faits qu'on inventoriera. On fera trois classes : communes endettées; communes au courant; communes ayant des ressources disponibles. Les deux dernières classes forment le plus petit nombre ; il n'est point pressé de s'occuper de celles-là.

La question est de mettre au courant les communes endettées.

L'inventaire donnera : 1® le détail des biens échéants à la conamune à la suite de l'ancien partage des biens conamunaux; 2** le détail des emprunts et de ce qui reste à payer avec les échéances; 3<* l'estimation des revenus par nature d'objets, conune locations, rentes, etc. ; 4<* l'état des charges autres que celles de la conamune proprement dites, comme rentes à des hospices, à des établissements de bienfaisance, etc. ; 5** le détail des chemins avec

la force administrative doit se porter sur ces communes endettées ; qu'il faut changer sur-le-champ les maires et adjoints qui n'entreraient pas dans les vues d'amélioration et de régénération communales. Le préfet devra visiter ces conamunes au moins deux fois Tannée, et le sous-préfet quatre fois Tannée, sous peine de destitution. Chaque mois il sera fait un rapport au ministre, sur chaque commune, des résultats de ce qui aura été entrepris et de ce qu'il y aura à faire.

On me proposera un prix pour les maires qui auront libéré leur commune dans le délai de deux ans, et le gouvernement nommera un conmaissaire extraordinaire préposé à l'administration de la commune qui, dans le délai de cinq années, ne sera pas libérée. (Ceci devra donner lieu à un projet de loi.)

Après cinq ans, la France ne comptera plus que deux classes de communes : communes ayant des ressources disponibles, communes au courant. Nous aurons déjà effacé de la carte de France les municipalités endettées dont la communauté tombe en dissolution et pèse à Thabitant.

Arrivé à ce premier nivellement, les efforts du ministre des communes tendront à faire que, dans un nouveau délai, les communes au courant s'élè-

vent à la classe des communes ayant des ressources disponibles y de telle sorte qu'avant dix ans la France ne compte plus que de celles-là. Alors le mouvement général de prospérité imprimé au pays par 36 millions d'efforts particuliers se trouvera multiplié par la puissance amélioratrice de 36 000 individualités communales agissant toutes sous la haute direction du gouvernement dans un but de continuels perfectionnements.

Chaque année les cinquante maires qui auront le plus contribué à ramener leur commune à l'état de libération ou de ressources disponibles, seront appelés à Paris aux frais de l'État et présentés, en séance solennelle, aux trois Consuls. Une colonne, élevée aux firais du gouvernement et placée à l'entrée principale de la ville ou du village, dira à la postérité le nom du maire; on y lira en outre ces mots :

cr AU TUTEUR DE LA COMMUNE LA PATRIE RECONNAISSANTE. »

Extrait de l'expose de la situation de FEmpire, présenté au Corps législatif dans la séance du 25 février 1813, par le comte Montalivet, ministre de Fintérieur.

Messieurs,

Sa Majesté m'a ordonné de vous faire connaître la situation de Tintérieur de TEmpire dans les années 1811 et 1812.

Vous verrez avec satisfaction que, malgré les grandes armées que Tétat de guerre maritime et continentale oblige de tenir sur pied, la population a continué de s'accroître; que notre industrie a fait de nouveaux progrès; que jamais les terres n'ont été mieux cultivées, les manufactures plus florissantes; qu'à aucune époque de notre histoire la richesse n'a été plus répandue dans les diverses classes de la société.

Popal»tloB.

La population de la France était en 1789 de 26 millions d'individus. La population actuelle de FEmpire est de 42700000 âmes, dont 28700000 pour les départements de l'ancienne France. C'est donc une augmentation de 2700000 âmes, ou de près d'un dixième depuis 24 ans.

La France, par l'étendue, par la fertilité de son sol, doit être considérée comme un État essentiellement agricole.

Cependant elle a dû longtemps recourir à ses voisins pour fournir à plusieurs de ses besoins principaux. Elle s'est presque entièrement aflfirandiie de cette nécessité.

Le produit moyen d'une récolte en France est de 270 millions de quintaux de blé, sur lesquels il faut en prélever 40 millions pour les semences.

La population de l'Empire est de 42 millions d'individus; ainsi notre récolte moyenne doit 520 livres de grains à chacun. C'est au delà de' tous les besoins, tels qu'on les a évalués à diverses époques.

Après de longues recherches faites par ordre de

Fancien gouvernement, on avait calculé ce besoin à 470 livres, et l'on avait trouvé que la France produisait moyennement les quantités nécessaires à une telle consommation.

Nos produits en céréales se sont donc accrus d'un dixième.

Après les blés, la principale production de notre sol est le vin.

La France produit, année moyenne, 40 millions d'hectolitres de vin.

Pour les vins, l'exportation était avant la révolution de 41 millions, elle est aujourd'hui de 47 millions.

Pour les eaux-de-vie, elle était de 13 millions, elle est aujourd'hui de 30 millions.

En 1791, la consommation de toute la France en vins n'était évaluée qu'à 16500000 hectolitres. Elle a donc plus que doublé, tandis que les réunions à l'Empire ne forment qu'un tiers à peu près de la population actuelle.

L'ordre est rétabli dans l'administration des forêts ; elles se repeuplent et se couvrent de routes et de canaux qui rendent accessibles celles que l'on ne pouvait exploiter. Les nombreuses constructions civiles, militaires et de la marine, sont abondamment pourvues, et nous ne tirons plus

de rétranger que pour 5 millions de bois par an. Avant 1789 nous en tirions pour 11 millions.

La valeur annuelle de nos huiles végétales est de 250 millions. Il y a vingt-cinq ans, nous en tirions de l'étranger pour 20 millions; aujourd'hui, non-seulement nous nous passons du dehors, mais encore nous en exportons annuellement pour 5 ou 6 millions.

Le tabac ne ge cultivait autrefois que par exception et dans un petit nombre de provinces. Il nous coûtait annuellement 8 à 10 millions. Aujourd'hui 30 millions de livres de tabac sont le produit de 30 000 arpents de nos terres consacrées à cette culture. Le sol de la France s'est enrichi d'un produit annuel de 12 millions de tabac; mais ce produit est brut et la fabrication le sextuple.

Notre récolte moyenne de soies est de 22 millions de livres pesant de cocons.

Autrefois nous importions pour 25 millions de soies filées. L'année moyenne des importations depuis quatre ans est de 10 millions, et cependant nous exportons des soieries pour une valeur double de celle que nous exportions jadis.

Cette amélioration tient en grande partie au perfectionnement de l'éducation des vers à soie. Le

produit net des cocons dans l'ancienne France n'était évalué qu'à 2 millions.

35 millions de moutons nous donnent 120 millions de livres pesant de laine, dont 9 millions sont en laines fines ou perfectionnées. C'est un produit brut de 129 millions. Certaines espèces perfectionnées sont le résultat de l'amélioration de 1500000 moutons, amélioration qui va toujours croissant, et qui n'est devenue sensible que depuis un petit nombre d'années.

L'exécution du système qui, partout où Tindus* trie particulière ne saurait agir assez efficacement, met à la portée des cultivateurs des moyens faciles de perfectionnement, se poursuit avec soin.

Dès cette année , 28 dépôts de béliers mérinos ont amélioré la race de 54000 brebis.

Le type des belles espèces est conservé dans de nombreux établissements formés par de grands propriétaires et dans dix bergeries appartenant à l'État.

L'éducation des chevaux avait été singulièrement négligée à l'époque de nos troubles. L'administration s'est occupée avec succès du rétablissement des races les plus utiles.

Des étalons de choix assurent tous les ans l'amélioration des produits de 60000 juments. Les

dépôts entretenus par le gouvernement contiennent seuls 1400 étalons.

Le nombre des bétes à cornes a considérablement augmenté. Les soins qu'on leur donne sont mieux entendus; la durée moyenne de leur existence est plus longue. Il y a vingt ans que les exportations et les importations se balançaient. Aujourd'hui les exportations sont le triple des importations; elles arrivent à 10 millions.

Autrefois nos importations en beurre et en fromages excédaient de beaucoup nos exportations; c'est le contraire aujourd'hui. En 1812 les exportations ont été de 10 millions.

Nos mines de fer qui fournissaient, en 1789, 1 960000 quintaux de fonte en gueuse et 160000 quintaux de fonte moulée, donnent aujourd'hui 2860000 quintaux de cette première matière, et 400000 quintaux de la seconde C'est une augmentation d'une moitié en sus.

Les mines de charbon donnent de même un produit de 50 millions. C'est cinq fois la valeur de celle que la France exploitait en 1790; mais la plus grande partie de cette augmentation provient des réunions à l'Empire.

Dans cet aperçu des produits de notre industrie, je n'ai pu parler que de quelques objets princi-

paux. J'ai nécessairement négligé le grand nombre de ceux qui, moins importants si on les envisage séparément, oflfrent une grande valeur par leur réunion.

Le total est une valeur de 5 milliards 31 millions que produit annuellement notre beau sol en matières brutes et premières seulement.

numufaetoFes*

On a déjà remarqué que la matière première des soieries est pour la France un objet de 30 millions. Nous recevons du royaume d'Italie pour 10 millions de soies filées et organsinées. Cette valeur de 40 millions donne lieu à une fabrication d'étoffes pour 124 millions. C'est donc pour nous un bénéfice de main-d'œuvre de 84 millions, qui triple la valeur de la matière première.

Nous avons exporté en 1812 pour 70 millions de soieries en étoffes pures ou mélangées. La ville de Lyon entretient aujourd'hui 11 500 métiers. En 1800, il n'y en avait que 5500.

Le nombre de nos manufactures de draps s'est sensiblement augmenté. L'aisance plus généralement répandue a beaucoup influé sur la consommation intérieure, particulièrement en lainages moins grossiers.

Le nombre des métiers et des ouvriers fabriquant les draps, bonneteries et autres étoffes de laine a plus que doublé depuis 1800.

Nous vendons annuellement à Tétranger pour 28 millions de draperies.

L'année moyenne de nos anciennes exportations en draperies n'était que de 19 millions.

Nous avons naturalisé chez nous la fabrique des casimirs; nous avons perfectionné par des machines ingénieuses les divers procédés de la manufacture.

Les toiles de coton se sont multipliées, sans que nous ayons cessé d'employer les chanvres et les lins de notre sol.

La valeur totale des lins et chanvres fabriqués en France est de 232 millions.^ Mais la matière première entre dans cette valeur pour 80 millions de produits de notre sol et pour 13 millions d'importations. Ce genre de manufacture alimente notre commerce extérieur pour une somme annuelle de 37 millions. Cette valeur de 37 millions était la même avant 1790. Mais jadis^ nous recevions de ces tissus de l'étranger pour 18 millions par an; aujourd'hui nous en recevons seulement pour 7 millions. L'époque actuelle a donc un véritable avantage.

Le coton offre dans la manufacture de grandes facilités qui lui sont propres.

Des machines ingénieuses ont porté la filature de coton au plus haut degré de fin. Le gouvernement a proposé le prix d'un million à l'inventeur d'un mécanisme qui perfectionnerait la filature du lin autant que celle du coton, et qui diminuerait ainsi le prix de la main-d'œuvre nécessaire à l'emploi de nos matières premières.

Mais jusque-là les cotonnades conservent des avantages qu'il eût été dangereux de se dissimuler. Le gouvernement a dû s'occuper des moyens de ne recevoir, du moins de l'étranger, que la matière brute et de réserver à la France tout le bénéfice de la manufacture.

Longtemps on a répété que la partie la plus importante de cette main-d'œuvre ne pouvait point nous appartenir; que le tissage, que le filage même seraient toujours plus parfaits chez l'étranger. Nos lois ont repoussé d'abord tous les tissus de l'étranger. On s'était alarmé de l'effet que devait produire cette prohibition; mais bientôt de nombreux métiers ont fabriqué chez nous les toiles de coton avec une perfection à laquelle nos concurrents étrangers n'ont pas même pu atteindre.

Cependant ils nous fournissaient encore le fil

avec lequel nous formions ces tissus. La prohibition a été décrétée.. Depuis lors nous sommes affranchis de tout recours à l'étranger pour telle partie que ce soit de la manufacture des cotons ; et loin de recevoir aujourd'hui des objets manufacturés de ce genre, nous en fournissons au dehors.

Avant 1790, on introduisait annuellement en France pour 24 millions de cotons, soit filés, soit en laine. Cette valeur représentait 12 millions de livres de coton; nous recevions pour 13 millions en objets fabriqués, et la contrebande des toiles et des mousselines était considérable.

70000 ouvriers étaient alors employés aux diverses mains-d'œuvre du coton en France.

Après nos troubles, depuis l'an xjusquen 1806, Ton a introduit en France des cotons pour une valeur annuelle de 48 millions.

Nous recevons , outre cela, des tissus pour une valeur de 46 millions.

Les importations de toiles ou fil ont d'abord été réduites à un million, et depuis deux ans elles ont entièrement cessé. Nous avons au contraire exporté; et l'année moyenne des exportations a été de 17 millions.

La main-d'œuvre des cotons occupe aujourd'hui 234 000 ouvriers.

La méthode qui substitue la houille au charbon de bois dans les forges et hauts fourneaux est devenue certaine.

Les autres mines, celles de cuivre, d'alun, de gypse, les carrières de marbre, etc., produisent 12 millions.

Les manufactures qui ont pour matières premières les métaux, la quincaillerie, la coutellerie, l'orfèvrerie, la bijouterie, l'horlogerie, les glaces, les verreries, les porcelaines, ne sont pas devenues l'objet d'exportations annuellement très -considérables; mais réunies elles forment une masse qui, avant 1790, fournissait 30 millions par an à nos exportations, et qui aujourd'hui leur donne 42 millions.

Tous ces objets sont pour nous une richesse purement industrielle d'un milliard 300 millions.

NoiiTelle tndattiie*

La volonté de subvenir à nos besoins sans recourir à l'étranger, le perfectionnement des arts mécaniques et chimiques , l'esprit ingénieux et industrieux des Français, ont amélioré, par des inventions utiles, par de nouveaux procédés, nos anciennes cultures, nos anciennes fabrications.

Remplacer dans nos consommations le sucre.

rindigo, la cochenille des colonies; trouver dans le midi de TEurope les cotons^ et chez nous la soude qui alimente nos marchés^ paraissaient choses impossibles.

Dès cette année des manufactures de sucre qu'on extrait de la betterave nous donneront 7 millions de livres pesant de cette denrée. Elle est préparée dans 334 manufactures, cpii presque toutes sont en activité.

L'indigo tient le premier rang parmi les substances tinctoriales. Jadis la France, qui en recevait de grandes quantités, en conservait pour une valeur annuelle de 9500000 francs. Dans les six années qui ont commencé en 1802, cette valeur moyenne a été annuellement de 18 millions. Dans les cinq années qui ont commencé en 1808, elle est descendue à 6 ou 7 millions.

On est parvenu à extraire du pastel de la propre fécule de l'indigo. Dès à présent plusieurs manufactures sont en activité; elles donnent un indigo en tout semblable au plus bel indigo de l'Inde; il revient à 10 francs la livre. Nos teintures consomment 12000000 de livres d'indigo, c'est une valeur de 120000000 de francs.

L'écarlate n'était donnée que par la cochenille. Le rouge de la garance, moins beau, était d'ail-

leurs moins solide. Les frères Gonin de Lyon onl réussi à produire avec la garance les mêmes effets qu'avec la cochenille. La France employait autrefois pour un million de cochenille.

Depuis quelques années on cultive le coton dans le département de' Rome; les récoltes ont produit jusqu'à cent milliers *de livres pesant, et la naturalisation de cette plante est assurée. La France reçoit annuellement 3 millions de livres pesant de coton du royaume de Naples.

La soude est un produit essentiel à nos manufactures, que le commerce maritime pouvait seul nous donner. Il y a vingt-cinq ans, nous en tirions de l'étranger pour 3 500 000 francs. L'année moyenne de l'introduction, dans les neuf années qui ont commencé en 1802, a été de 5 500 000 francs. La chimie est parvenue à créer cette substance avec des matières premières de notre sol, tellement abondantes, et dont les prix sont si peu élevés, que la soude a baissé de deux tiers dans le commerce, malgré la prohibition absolue des soudes étrangères.

L'ensemble des nouvelles productions de notre sol et de notre industrie s'élève donc à 65 millions, susceptibles d'augmenter dans une proportion très-rapide, et nous nous sommes affran-

chis du payement annuel de 90 millions que nous donnions à Tétranger, principalement à l'Angleterre.

Les autres parties de notre agriculture et de notre industrie ne recevront aucune diminution. Les 70000 arpents qui produiront la betterave fussent restés en jachères ; les 30 000 arpents cultivés en pastel sont une bien faible portion de notre territoire , et recevront d'ailleurs des engrais qui rendront plus productives les récoltes qui succéderont à cet assolement.

La garance existe chez nous au delà de tous nos besoins; nous en exportons pour 1 600000 francs. Elle ne fera que recevoir un emploi plus utile.

Nos marais salants fournissent indéfiniment la matière de la soude; et c'est un avantage de plus de devoir à cette découverte des moyens d'exploiter davantage la précieuse mine de nos sels.

Le commerce d'un empire qui compte pour plus de 7 milliards de produits annuels , sans entrer en considération de tant d'autres valeurs réelles ou fictives que les calculateurs en économie politique font entrer dans leurs appréciations, est nécessairement inmiense.

Si nous avions cherché des valeurs purement commerciales , je ne crains pas de le dire, nos valeurs se seraient élevées à 10 milliards.

En 1789, Tune des années où le commerce extérieur de la France a été le plus considérable, il ne s'est élevé qu'à 357 millions en exportations, et à 400 millions en importations ; car il ne faut pas compter comme importations les 236 millions que nous recevions de nos colonies, qui faisaient alors partie intégrante de la France.

On doit retrancher des importations le numéraire qui est le payement fait par Tétranger de quelques-unes de nos exportations.

En retranchant 55 millions d'espèces d'or et d'argent, les importations en France n'étaient donc réellement en 1789 que de 345 millions; les exportations étaient de 357 millions : c'est un commerce de 360 millions, soit que l'on considère l'actif, soit que l'on considère le passif. Il n'était pas la quinzième partie de notre commerce intérieur.

Comparons notre commerce extérieur à cette époque avec ce qu'il est aujourd'hui.

Je considérerai nos colonies comme faisant partie de la France, et notre commerce avec elles comme intérieur.

En 1788, les exportations se sont* élevées à 365 000 000 Les importations à 345 000 000, dont 55 000 000 en numéraire , ce qui les réduit à 290 000 000 290000000

Les exportations ont donc excédé les importations de 75 000 000

Nous venons de voir qu'en 1789 les importations ayant été plus considérables quen 1788, Texcédant des exportations n'avait été que de 12 millions.

En 1812, la somme des exportations s'est étendue à 383 000 000

Celle des importations^ 257 000 000

non compris 93 000 000 de numéraire.

L'excédant des exportations a été de 126 000 000

£n 1812, l'exportation des produits de notre sol a donc excédé les plus fortes sommes auxquelles elle se soit élevée à d'autres époques.

Les importations, au contraire, ont toujours été en diminuant; elles sont moindres aujourd'hui qu'avant 1790.

La balance du commerce cpii, en 1788, à l'époque ancienne la plus favorable, n'était que de 25 millions à l'avantage de nos exportations, est aujourd'hui de 126 millions.

L'année moyenne des importations en numéraire, dans les trois années qui ont précédé la

révolution, déduction faite des exportations, est de 65 millions; Tannée moyenne aujourd'hui est de 110 millions.

C'est à la situation territoriale dont je viens de faire l'exposé, que nous devons l'état de nos finances, la jouissance du meilleur système monétaire de l'Europe, l'absence de tout papier-monnaie, une dette réduite à ce qu'elle doit être pour les besoins des capitalistes. C'est une telle situation qui nous permet de faire face à la fois à une guerre maritime et à deux guerres continentales, d avoir constamment neuf cent mille hommes sous les armes, d'entretenir cent mille hommes de matelots ou d'équipages maritimes, d'avoir cent vaisseaux de ligne, autant de frégates à l'entretien ou en construction, et de dépenser tous les ans de 120 à 150 millions en travaux publics.

Depuis l'avènement de Sa Majesté au trône impérial on a dépensé :

Pour les palais impériaux et bâtiments de

la couronne .• 62 000 000

Pour les fortifications 144 000 000

Pour les ports maritimes 117 000 000

A reporter. . . 323 000 000

Report... 323 000000

Pour les routes 277 000 000

Pour les ponts 31 000 000

Pour les canaux , la navigation et les dessèchements 123 000 000

Pour les travaux de Paris 102 000 000

Pour les édifices publics des départements

et des principales villes 149 000 000

Total... 1005 000 000 Pftlmto Impériavz et tniTanx ée 1» co«roaBe.

Le Louvre s'achève; il coûtera la valeur de 50 millions de firancs, y compris la valeur des maisons à abattre; 21 400 000 francs sont dépensés.

Les Tuileries ont été dégagées de tous les bâtiments qui en obstruaient les abords; 6700000 fr. y ont été employés.

Le palais du Roi de Rome est fondé en face du pont de Jéna.

On répare Versailles; 5 200 000 francs y ont été dépensés.

La machine de Marly, qui lui donne des eaux, se remplace par une pompe à feu. La dépense sera de 3 raillions : on a fait pour 2 450 000 francs de travaux.

Fontainebleau et Compiègne sont restaurés; 10 600 000 francs y ont été dépensés

Les palais de Saint-Cloud, de Trianon, de Rambouillet, de Stupinis, de Laken, de Strasbourg, de Rome, ont employé 10 800 000 francs.

Les diamants de la couronne, engagés à Fépoque de nos troubles, ont été retirés; des acquisitions pour les compléter ont été faites.

Le mobilier de la couronne, qui doit, conformément aux statuts, être de 30 millions, a été également complété.

30 millions ont été employés en tableaux, en statues, en objets d'art et d'antiquité, qui ont été ajoutés à l'immense collection du musée Napoléon.

Toutes ces dépenses ont été acquittées sur les fonds de la couronne et du domaine extraordinaire.

TniTau milltolres.

Le soin d'assurer nos frontières n'a pas été un instant perdu de vue.

De grands travaux ont consolidé le système de défense du Helder, qui est la clef de la Hollande; ils ont employé 4 800 000 francs. Cette place peut désormais être considérée comme inattaquable.

Les forts Lasalle, de l'Écluse, Duquesne et Morland, qui défendent l'entrée du Zuyderzée, et le fort du Texel, peuvent se défendre pendant soixante jours de tranchée ouverte. Cette année ils acquer-

ront les quatre-vingt-dix jours de résistance qu'ils doivent avoir. Si ces travaux eussent été faits il y a quinze ans, la Hollande n'eût pas perdu deux flottes. j

Les travaux qu'on a faits pour achever de creuser le bassin d'Anvers s'élèvent à 8 400 000 francs. C'est aujourd'hui une de nos plus fortes places.

Flessingue a été l'objet des soins de nos officiers du génie. Depuis 1809, nous y avons dépensé 1 1 300 000 francs. Cette place peut soutenir cent jours de tranchée ouverte; plus de 6000 hommes y ont des casemates à l'abri de la bombe. Il n'y avait rien en 1809.

Ostende a reçu de grandes améliorations. On a construit deux forts en pierre sur les dunes ; on y a dépensé 4 millions.

Le port de Cherbourg est maintenant renfermé dans une vaste enceinte, qu'une dépense de 13 700 000 francs a mis en état de soutenir un siège. Quatre forts sur les hauteurs ont été terminés au commencement de cette année.

Brest, Belle-Isle, Quiberon, la Rochelle, ont été améliorés; de nouveaux forts s'élèvent à l'fle d'Aix. à l'île d'Oléron, à l'embouchure de la Gironde , à Toulon, aux îles d'flières, à la Spezzia, à Porto- Ferrajo,

Sur tous nos postes, les batteries les plus importantes ont été fermées à la gorge par des tours voûtées, à Tabri de la bombe et armées de canons.

Chaque année voit augmenter la force de Corfou. Des camps retranchés couvrent la place.

Du côté de terre, notre ligne de défense du Rhin a partout reçu un nouvel accroissement. Kehl est achevé. On a fait pour 5 700 000 francs d'ouvrages à Cassel, et à Mayence pour 3 800000 firancs ; à Juliers, à Wesel, pour 4 700 000 francs.

Enfin les travaux d'Alexandrie, où Ton a dépensé 25 millions, ont continué à recevoir les mêmes améliorations.

Les places d'une moindre importance ont reçu les forts qae réclamaient leurs besoins. Leur dépense a été de 71 millions.

Les vastes projets que Sa Majesté a adoptés pour rétablissement de Cherbourg s'élèvent à 73 millions. Un port creusé dans le roc, à vingt-huit pieds de profondeur au-dessous des basses mers, recevra dans quelques mois nos vaisseaux de haut bord. 26 millions ont été dépensés. La digue, qui rendra la rade aussi sûre contre les attaques de l'ennemi que contre l'action des tempêtes, et tous

les édifices nécessaires à rétablissement d'un grand port, seront achevés avant dix ans.

Anvers n'avait aucun établissement maritime. Cette ville renferme aujourd'hui un arsenal où vingt vaisseaux de ligne se construisent à la fois , et un bassin à flot où mouille toute notre flotte ; quarante-deux vaisseaux de ligne y trouveraient, dès à présent, un asile commode et sûr. Ces travaux ont coûté 18 millions.

Flessingue est rétabli; avec une dépense de 5 600 000 francs, on a reconstruit les quais et les magasins; le radeau de l'écluse, baissé de quatre pieds , a donné au bassin l'avantage qu'il n'eut jamais, de recevoir des vaisseaux de premier rang. Six vaisseaux peuvent entrer ou sortir dans une marée.

La nature a indiqué le Nieuw-Dypp pour être Tarsenal, le chantier et le port de la Hollande; mais, bordé de mauvaises digues, privé de quais, il ne présentait aux vaisseaux qu'une station mal assurée. On y avait fait des travaux pour 1500000 francs; vingt-cinq vaisseaux de ligne pourraient aujourd'hui s'amarrer à quai, et y rester en sûreté. Dans trois ans, les travaux du Nieuw- Dypp seront terminés.

Le port du Havre était rarement accessible à des

frégates; un banc de galets se renouvelait sans cesse à l'entrée du chenal; Une écluse de chasse a été construite; elle maintient la liberté de la passe. Les quais et les bassins se continuent. Le montant des travaux faits est de 6 300 000 francs. Dans deux ans les constructions seront achevées.

Une partie considérable du territoire qui couvre la plage de Dunkerque n'était qu'un marais; son port était encombré. 5 millions ont été destinés à construire une écluse à l'extrémité du chenal, et à assurer l'écoulement des eaux du marais. 4500000 francs ont été dépensés; 500000 francs achèveront les travaux avant la fin de l'année.

L'envasement du chenal d'Ostende avait fait de grands progrès; toutes les parties du port avaient souffert d'une longue négligence; la belle écluse de Slikens avait besoin d'être rétabUe : 3600000 francs ont été employés à ces travaux. La construction d'une écluse de chasse assure la libre navigation du chenal.

Le port de Marseille, déjà très-étroit, devenait insuflfisant par l'accumulation des vases; 1 500000 francs ont été dépensés.

Outre les grands projets que je viens de rappeler, 50 millions ont été distribués aux autres établissements maritimes : à Brest ^ à Rochefort^ à

Toulon, à Gènes, à la Spezzia, à Dieppe, à Calais, à Saint-Valery, à Bayonne et à ce grand nombre de ports moins considérables qui couvrent toutes nos côtes.

Dans les Alpes, la route de Paris à Milan par le Simplon, celle de Paris à Turin par la Maurienne et le Mont-Cenis, celle de l'Espagne en Italie, par le Mont-Genèvre, sont entièrement ouvertes. Ces routes ont coûté 22400000 firancs. Les projets généraux étaient de 30600000 francs. La construction des hospices et quelques perfectionnements emploieront les 8200000 francs qui restent à dépenser.

La route de Lyon à Gènes par le Lantares a dépensé 1800 000 francs, sur 3 500 000 francs qu'elle doit coûter.

Celle de Cézanne à Fénestrelles par le col de Sestrière deviendra le complément de la précédente; elle sera terminée en 1813; elle aura coûté 1800000 francs.

La route de Nice à Gènes coûtera 15500000 francs; Femploi de 6500000 francs a déjà établi la communication de Nice à Wintimille et de Savone à Gènes; les 9 millions restant à dépenser termineront cette route qui conduira de Mar-

seille à Rome, sans quitter un cliniat doux et tempéré.

Dans les Apennins, la route de Savone à Alexandrie est ouverte. Le projet général est de 4 millions; on a dépensé 2600000 francs.

La route de Port-Maurice à Céva, celle de Gènes à Alexandrie par le col de Giovi, celle de Gènes à Plaisance, celle de la Spezzia à Parme, communiquant toutes des bords de la mer dans Tintérieur de nos départements italiens , se construisent ; les projets réunis s'élèvent à 13600000 firancs; il y a pour 3 millions de travaux faits. On ira de la Spezzia à Parme à la fin de cette année.

Aucune route ne conduisait de Bordeaux à Rayonne; les sables des landes ne se franchissaient qu'avec des peines et des retards incalculables ; 8 millions ont été destinés à y construire une route pavée ; 4 200 000 francs de travaux ont été faits; la route sera achevée en 1814; elle le serait actuellement si Ton avait découvert plus tôt les carrières de grès qui en assurent la bonne et solide construction.

' D'Anvers à Amsterdam, des sables et des marais coupés de digues et de fossés rendaient les communications lentes et difficiles, lorsqu'elles n'étaient pas entièrement interceptées. Déjà les deux

tiers de la route qu'il a fallu ouvrir sont pavés ; elle sera terminée en 1813. Sur 6300000 francs qu'elle doit coûter, on a dépensé 4300000.

La route de Wesel à Hambourg n'existait pas il y a trois ans; elle est ouverte partout, et terminée sur plusieurs points; elle coûtera 9800000 francs. Déjà Ton a fait pour 6 millions de travaux. De Maëstricht à Wesel aucun chemin constant n'était tracé dans les sables; une route qui a coûté 2 100000 francs est construite.

La route de Paris en Allemagne était à peine ébauchée entre Metz et Mayence; 5 millions en ont fait une des plus belles routes de FEmpire.

Outre ces dépenses, 219 millions ont été employés depuis neuf ans à ce grand nombre de routes qui traversent FEmpire dans tous les sens , et dont chaque année voit améliorer la situation.

12 millions ont été employés à la construction des ponts entièrement achevés de Verceil et de Tortone, sur la Sesia et sur la Scrivia, de Tours sur la Loire, de Lyon sur la Saône, près de Farchevêché ; et à celle de tous les ponts de la route de Lyon à Marseille, jadis si incertaine par les rivières et les torrents qui la traversent.

Deux grands ponts se construisent dans nos départements au delà des Alpes : celui de Turin sur le Pô ; on y a dépensé 1 850 000 francs ; il doit en coûter 3500000; et le pont d'Ardissone sur la Doire; il sera achevé cette année. Sur 1 100000 francs, 820000 sont dépensés.

Une culée de plusieurs piles du pont de Bordeaux, déjà construites, garantissent une réussite entière; elles ont coûté 1 million. Ce pont, jadis réputé impossible, coûtera 6 millions.

Le pont de Rouen coûtera, avec les quais à rétablir, 5 millions; 800000 francs sont dépensés.

Le pont en pierre de Roanne, sur la route de Paris à Lyon, a coûté déjà 1500000 francs; on Fachèvera avec 900000 francs.

12 autres millions ont été employés à des ponts d'une moindre importance.

Le canal de Saint-Quentin a réuni le Rhône à TEscaut, Anvers et Marseille, et a fait de Paris le centre de cette grande communication. Sa construction a coûté 11 millions. La navigation de ce canal, souterrain sur trois lieues de son cours, est entièrement ouverte. Dans les huit premiers mois de Tannée 1812, 756 bateaux chargés de char-

bon, et 231 chargés de blé ont suivi cette route nouvelle qu'ont fréquentée de même les autres branches de commerce.

Le canal de la Somme qui joindra celui de Saint- Quentin au pont de Saint -Valéry, coûtera 5 millions ; on y a fait pour 1 200 000 francs de travaux.

Le canal de Mons à Condé, le débouché des riches houillères de Jemmapes dans TEscaut, coûtera 5 miUions; 3 miUions sont dépensés.

De nombreuses écluses ont été construites pour perfectionner la navigation de la Seine, de TAube, de la Marne. On continue cette amélioration, dont le projet s'élève à 15 millions; 6 miUions ont été employés. Parmi les écluses construites, celle du Pont de FArche est remarquable par ses grandes dimensions

Le canal Napoléon sera terminé dans quatre ans; il joindra le Rhône au Rhin; il coûtera 17 millions; 10500000 francs sont dépensés : les fonds des 6 500 000 francs restant sont créés et assurés.

Le canal de Rourgogne, communication importante entre la Saône et la Loire, entre le canal Napoléon et Paris, coûtera 24 milUons; 6800000 francs ont été employés jusqu'à la fin de 1812; les

17 200 000 francs de travaux à faire ont des fonds spéciaux et seront achevés dans dix ans.

Bientôt on communiquera de Saint-Malo à l'embouchure de la Vilaine sans doubler la Bretagne. Le canal de la Rama sera terminé dans deux ans; il coûtera 8 millions, dont 5 millions sont dépensés.

Le Blavet a été canalisé; la navigation de la nouvelle ville de Napoléon (Pontivy) est en activité; 500000 francs qui restent à dépenser formeront avec les 2 800 000 francs de travaux faits, les 3300000 francs, estimation générale du projet.

Les travaux du canal de Nantes à Brest viennent d'être entrepris; ils coûteront 28 millions. 1200000 francs sont dépensés.

Le canal de Niort à la Rochelle, utile au dessèchement d'une contrée assez étendue, autant qu'à la navigation, coûtera 9 millions; 5100000 francs ont été employés.

De semblables avantages sont attachés à l'exécution du canal d'Arles. Avec le poste de Bouc, auquel il aboutit, il coûtera 8 500000 francs; 3800000 francs sont dépensés.

Un canal doit établir une navigation commode dans toute la vallée du Cher; il rapprochera de la

Loire des houillères et des forêts d'une difficile exploitation; il coûtera 6 millions; il y a pour 1 100000 francs de dépenses faites.

Les principaux dessèchements entrepris administrativement sont ceux de Rochefort et du Gotentin; les projets sont de 11500000 francs. Les travaux faits ont coûté 5 600 000 francs. Rochefort surtout en a déjà recueiUi de grands avantages.

Des travaux pour 5800000 francs ont rétabli les digues de FEscaut et de Rlankenberg; celles du Pô ont coûté 1 million ; ces digues protègent des contrées entières contre l'invasion de la mer ou des fleuves.

La presqu'île de Perrache, qu'on avait destinée à l'agrandissement de Lyon, était couverte par les eaux de la Saône. L'exécution d'un projet qui coûtera 4 millions la mettra à l'abri de cet inconvénient. 2 millions ont été employés à la construction d'une levée de garantie et à commencer l'exhaussement du sol.

Outre les 67 millions employés aux travaux que je viens de parcourir, 55 millions ont été répartis à de nombreuses entreprises.

TraTftnz de Parte*.

La capitale manquait d'eau circulant dans ses divers quartiers, de halles et de marchés, de moyens d'ordre et de police pour quelques-uns des principaux besoins de sa consommation.

Les rivières de Beuvronne, de Thérouenne et d'Ourcq seront conduites à Paris; déjà la première y arrive. Trois fontaines principales versent continuellement ses abondantes eaux; soixante fontaines secondaires les distribuent.

La réunion des eaux conduites à Paris alimentera le canal de TOurcq achevé sur presque tout son cours jusqu'au bassin de la Villette. De ce bassin une branche déjà creusée réunira ce canal à la Seine, prise à Saint-Denis. Une autre branche le réunira à la Seine près le pont d'Austerlitz.

Ces deux dérivations abrégeront la navigation de trois Ueues de sinuosités que forme la Seine, et de tout le temps qu'exige le passage des ponts de Paris.

Ces travaux coûteront 38 milUons; ils seront achevés dans cinq aps. Les travaux faits sont de 19 500000 francs; la ville de Paris fournit aux dépenses sur le produit de son octroi.

Cinq vastes bâtiments sont destinés à recevoir.

à leur introduction dans Paris, tous les animaux destinés à sa consommation. Leur construction coûtera 13 500 000 fr. ; la moitié de cette somme est dépensée.

Une halle assez grande pour abriter 200000 pièces de vin ou d'eau-de-vie coûtera 12 millions de francs. Le commerce jom't d'une partie de cette halle; la dépense faite est de 4 millions de francs*

La coupole du marché aux grains vient d'être reconstruite en fer; elle a coûté 800000 francs.

Une haUe aux comestibles occupera tout l'espace qui se trouve entre le marché des Innocents et la halle aux grains; elle exigera 12 millions de firancs; 2600000 firancs ont payé les maisons que l'on démolit.

Tous les autres quartiers de Paris auront leurs marchés particuUers. Les constructions faites s'élèvent à 4 millions; 8500000 francs sont nécessaires à l'exécution du projet général.

Les 46800000 francs que coûtera à la ville de Paris l'exécution des halles, des abattoirs et des marchés, lui produiront un revenu de près de 3 miUions de francs, sans grever les denrées d'aucunes nouvelles charges* Les prix de location que payera le commerce des comestibles seront

inférieurs à ce qu'il lui en coûte dans F état actuel des choses.

La construction des greniers de réserve, celle des moulins et des magasins de Saint-Maur, compléteront le système des édifices relatifs aux approvisionnements de Paris.

Les greniers de réserve sont un objet de & millions. On y a dépensé 2300000 francs..

Les moulins et les magasins de Saint-Maur coûteront une semblable sonmae de 8 millions. Il y a pour 1 million de travaux faits.

Les ponts d'Austerlitz, des Arts, de Jéna, rapprochent les quartiers de Paris que séparait la Seine : ces constructions ont employé 8500000 francs. Le pont de Jéna exige encore pour 1 400000 francs de dépenses accessoires.

11 millions ont été employés à la construction des quais; avec une dépense de 4 millions ils seront achevés sans interruption sur les deux rives de la Seine.

Cinq nouveaux lycées s'établissent; on a dépensé 500000 francs en acquisitions. La dépense totale sera de 5 millions.

L'église de Sainte -Geneviève, celle de Saint- Denis, le palais de Farchevéché et la méti^opole sont restaurés. Des 7 500 000 francs afifectés à

ces édiiices , 6 700 000 francs sont dépensés ; 800000 firancs tennineront, cette année, tous les travaux.

L'on construit des hôtels pour le ministre des relations extérieures et pour l'administration des postes; les fondations sont achevées; elles ont coûté 2800000 francs; 9200000 forment le complément des projets.

Un palais où sera le dépôt des archives générales de l'Empire coûtera 20 millions. Des approvisionnements pour un million ont été faits.

La façade du Corps Législatif, la colonne de la place Vendôme, le temple de la Gloire, la Bourse, l'ohélisque du Pont-Neuf, l'arc de triomphe de l'Étoile, la fontaine de la Bastille, les statues qui doivent décorer ces monuments, coûteront 55 900 000 francs. 19 500 000 francs ont ou avancé ou terminé leur construction.

Une somme de 15 miUions a été dépensée aux autres travaux de Paris.

Dans les départements, les dépôts de mendicité et les prisons ont particulièrement fixé l'attention du gouvernement. Cinquante dépôts ont été construits et sont en activité; trente et un sont en

construction; les projets de quarante-deux s'étudient. Sept départements paraissent jusqu'à présent ne pas en avoir besoin; 12 millions ont été employés à ces travaux; 17 millions sont encore nécessaires pour les achever.

Les prisons les plus importantes sont les maisons destinées à recevoir les condamnés à plus d'une année de détention.

Vingt-trois établissements de ce genre suffiront à tout l'Empire ; ils contiendront 16000 condamnés. Onze de ces maisons sont en activité; neuf sont près du terme de leur construction ; trois ne sont encore qu'en projet.

Lorsqu'elles seront terminées, les prisons ordinaires, les maisons de correction, d'arrêt et de justice, cesseront d'être encombrées; elles pourront être plus facilement et plus convenablement distribuées.

Le nombre de ces dernières maisons est de 790 : 292 ont été restaurées ou se trouvent en bon état; 291 sont à réparer; 207 à reconstruire.

Les dépenses faites sont de 6 millions, celles restant à faire de 24 millions.

12500000 francs ont été affectés à la construction de la nouvelle ville de Napoléon dans la Vendée, et à r ouverture des routes qui y aboutissent 7 500000 francs ont été dépensés.

1800000 firancs de primes ont été accordés aux habitants de ce département et de celui des Deux-Sèvres qui reconstruiraient les premiers leurs habitations; 1 500000 francs ont été jusqu'à présent distribués.

Sur 3600000 francs que coûtera la restauration des établissements thermaux, ils ont déjà reçu 1 500 000 francs.

n était essentiel de préserver de toute nouvelle dégradation les ruines de Rome ancienne. Ces travaux, ceux de la navigation du Tibre, et Tembellissement de la seconde ville de TEmpire, coûteront 6 millions; 2 millions ont été réalisés.

Les 118 millions dépensés aux autres travaux des villes et des départements ont été employés à ce grand nombre d'édifices nécessaires à l'administration, au culte, à la justice, au commerce, qui, dans toutes nos cités, réclament les soins du gouvernement.

Tel a été l'emploi du milliard consacré aux travaux publics de tout genre depuis F avènement de i Sa Majesté, et des 80 millions qui ont complété le mobilier et augmenté les riches collections de la couronne.

485 millions ont été plus spécialement affectés

à ces entreprises, qui laissent de grands et durables résultats.

L'évaluation générale des projets de ce genre est de un milliard 61 millions; une somme de 576 millions sera encore nécessaire pour les terminer. L'expérience du passé nous apprend qu'un petit nombre d'années suffira.

Ces travaux, messieurs, sont répandus sur toutes les parties de ce vaste Empire. Délégués de tous les départements qui le composent, vous savez qu'aucune contrée n'est oubliée; ils vivifient la nouvelle France comme l'ancienne; Rome, les départements anséatiques, la Hollande, comme Paris et nos anciennes cités, tout est également présent et cher à la pensée de l'Empereur ; sa sollicitude ne connaît aucun repos tant qu'il reste du bien à faire.

Administration lntérlenr««

Les divers cultes ont reçu des marques d'intérêt et de protection. Des suppléments sur le trésor impérial ont été accordés aux curés au delà des Alpes qui n'avaient pas un revenu suffisant.

Le décret du 7 novembre 1811, en soumettant les communes au payement des vicaires qui leur sont nécessaires, a assuré la jouissance de

la totalité de leurs revenus et de leur traitement à d'anciens curés, que F âge ou les infirmités mettent hors d'état de remplir seuls leurs fonctions.

Des palais épiscopaux, des séminaires ont été achetés.

Tout est prêt pour Toi^nisation définitive des cultes réformé et luthérien dans le Nord; leurs pasteurs ont reçu des traitements provisoires.

Le nombre des procès civils a diminué sensiblement; leur jugement est plus prompt; les discussions sont moins embarrassées; c'est un des bienfaits de notre nouveau Code civil. Chacun désormais connaît ses droits, et sait mieux quand et comment il peut les exercer.

Le gouvernement a reçu des plaintes sur les frais excessifs qu'occasionnent les honoraires des avocats et les salaires des officiers de justice. L'Empereur a donné au grand juge Tordre de s'occuper des moyens de diminuer ces frais.

Les procès criminels sont plus sensiblement réduits encore que les procès civils. En 1801, la population était de 34 miUions d'individus; cette année présentait 8 500 affaires criminelles , dans lesquelles 12 400 prévenus étaient impliqués. En 1811, une population de 42 millions n'a plus

présenté que 6000 affaires, dans lesquelles 8600 prévenus étaient intéressés.

En 1801, 8000 prévenus ont été condamnés; en 1811, 5500. En 1801, il y a eu 882 condamnations à mort; en 1811, 392 seulement. Cette diminution a été progressive chaque année; et, s'il était besoin de prouver davantage Tinfluence de nos lois et de notre prospérité sur le maintien de Tordre public, nous remarquerions que cette progression décroissante a lieu surtout dans les départements réunis, et devient plus grande à mesure que leur incorporation à la France devient plus ancienne.

L'administration des départements, celle des communes et des établissements de bienfaisance est active et surveillante; elle concourt avec zèle aux améliorations dont s'occupe le gouvernement.

Les caisses municipales sont tenues avec le même soin que celles de tous les autres comptables.

Huit cent cinquante villes ont plus de 10000 fr. de revenujs; la majeure partie de leurs budgets de 1813 est arrêtée.

lBstr«ctlom p«bli4«e.

En 1809, le nombre des élèves des lycées n'était que de 9500, dont 2700 externes et 6800 pensionnaires.

Aujourd'hui le nombre des élèves est de 18000, dont 10000 externes et 8000 pensionnaires.

Cinq cent dix collèges donnent Tinstruction à 50 000 élèves, dont 12 000 pensionnaires.

Dix -huit cent soixante -dix -sept pensions ou institutions particulières sont fréquentées par 47000 élèves.

Trente et un mille écoles primaires donnent l'instruction du premier degré à 929 000 jeunes garçons. Ainsi 1 000000 de jeunes Français reçoivent le bienfait de l'instruction publique.

L'école normale de l'Université forme des sujets distingués dans les sciences, dans les lettres, dans la manière de les enseigner. Ils portent chaque année dans les lycées les bonnes traditions, les méthodes perfectionnées.

Les trente -cinq académies de l'Université ont 9000 auditeurs; les deux tiers de ces élèves suivent les cours de droit et de médecine.

L'école polytechnique donne tous les ans aux écoles spéciales du génie, de l'artillerie, des ponts

et chaussées et des mines, 150 sujets déjà recommandables par leurs connaissances.

Les écoles de Saint-Cyr, de Saint-Germain, de la Flèche fournissent, tous les ans, 1500 jeunes gens pour la carrière militaire.

Le nombre des élèves des écoles vétérinaires est doublé. Les intérêts de l'agriculture ont dicté une meilleure organisation de ces écoles.

L'Académie de la Crusca de Florence, dépositaire du plus pur idiome de la langue italienne, rinstitut d'Amsterdam, l'Académie de Saint-Luc de Rome, ont reçu de nouveaux règlements et des dotations suffisantes.

Les travaux de l'Institut de France se continuent; le tiers de son dictionnaire est fait, il peut être achevé dans deux ans; les recherches sur notre langue, sur notre histoire, occupent un grand nombre de ses membres.

Les traductions de Strabon et de Ptolémée honorent les savants utiles qui en ont été chargés. Le seizième volume du Recueil des Ordonnances des rois de France a été publié.

La France a éprouvé, par les événements, des pertes très-grandes. Les meilleurs officiers de sa

marine, l'élite des contre-maîtres et des équipages y ont péri.

Nos escadres, depuis cette époque, ont été montées par des équipages peu exercés. L'insuffisance de Finscription maritime a été reconnue, et toutes les années les moyens qu'elle offrait ont été en décroissant, résultat inévitable de la constante supériorité de l'ennemi, et de la destruction presque entière de notre commerce maritime.

n n'y a plus eu moyen de dissimuler qu'il fallait ou désespérer de la restauration de notre marine en temps de guerre, ou avoir recours à des mesures nouvelles. En prenant le premier parti, on eût agi comme l'a fait l'administration sous Louis XIV et Louis XV. Découragé par la défaite de la Hogue et par les suites de la guerre en 1758, à l'une et à l'autre époque on renonça à la marine; on cessa de construire, on porta les ressources des finances sur l'armée de terre et sur les autres départements. Mais les résultats de cet abandon furent bien funestes à la gloire et à la prospérité de la France.

Presque rien n'est possible à Brest, ou du moins tout y est extrêmement difficile lorsque ce port est bloqué par une escadre supérieure.

La bonne administration des finances de l'Em-

pire nous met en état de faire face aux dépenses qu'entraîne rétablissement d'une grande marine, et de satisfaire aux frais des guerres continentales; enfin Ténergie de notre gouvernement, sa volonté ferme et constante étaient seules capables de lever de plus grands obstacles.

L'administration de la marine sentit pourtant la nécessité d'adopter un système fixe et calculé, qui fît marcher de front la création ou le rétablissement des ports, la construction des vaisseaux et l'instruction des matelots.

Dans la Manche, la nature a tout fait pour l'Angleterre; elle a tout fait contre nous. Dès le règne de Louis XVI on avait senti l'importance d'avoir un port sur cette mer. Le projet de Cherbourg avait été adopté, et les fondements des digues avaient été jetés. Mais, dans nos temps de troubles civils, tous ces ouvrages interrompus s'étaient détériorés. Tout avait été remis en problème, jusqu'à la convenance du choix du local; et on demandait si l'on n'aurait pas mieux fait de préférer la Hogue à Cherbourg.

L'administration fixa ses regards sur ces importantes questions. La décision en faveur de Cherbourg fut confirmée, et on travailla sans délai à rehausser la digue pour abriter la rade.

Mais cette rade avait les inconvénients d'une rade foraine; le carénage des vaisseaux y était impossible ou difficile. L'administration ne s'arrêta ni à la dépense ni à la difficulté des localités, et on entreprit un port creusé dans le roc, pouvant contenir cinquante vaisseaux de guerre et des chantiers pour la construction d'une escadre.

Après dix ans de travaux, le succès a justifié toutes ces entreprises. Une escadre est sur le chantier de Cherbourg, et les bassins pourront recevoir cette année l'escadre la plus nombreuse. C'est beaucoup d'avoir satisfait au besoin senti depuis le combat de la Hogue, d'avoir un port dans la Î^Ianche; mais il n'était pas moins important d'avoir un port dans la mer du Nord, et de pouvoir profiter des rades nombreuses et sûres de l'Escaut.

Le bassin de Flessingue, celui d'Anvers ont coûté bien des millions. Vingt vaisseaux peuvent être construits à la fois dans les chantiers d'Anvers, et plus de soixante trouver un abri dans les ports d'Anvers et de Flessingue.

L'administration sentit qu'il n'y avait dans la Hollande qu'un seul port, un seul chantier, un seul remède à tous les inconvénients des localités, et elle porta les forces maritimes de la Hollande au Nieuw-Dypp, Quoique ce projet n'ait été conçu

que depuis deux ans, nous jouissons déjà de tous ses avantages, et par ce moyen un nouveau port se trouve être en notre pouvoir à Textrémité de la mer du Nord.

Les ingénieurs de l'armée de terre ont poussé les travaux avec la plus grande et la plus louable activité. Le Helder, Flessingue, Anvers et Cherbourg sont dans une situation telle que nos escadres y sont à Fabri de toute insulte, et peuvent donner à nos armées de teire le temps d'arriver à leur secours, fussent-elles au fond de l'Italie ou de la Pologne. Ce que l'art pouvait ajouter aux avantages naturels de Brest et de Toulon avait été fait par l'ancienne administration.

Il n'en était pas de même de l'embouchure de la Charente. La rade de Tîle d'Aix n'était pas propre à contenir un grand nombre de vaisseaux. L'administration a senti le besoin d'avoir un abri plus sur dans la mer de Gascogne.

La rade de Saumouard a été reconnue et fortifiée. Les rades de la Gironde l'ont été également, et une communication intérieure pour les plus grands vaisseaux a été perfectionnée; de sorte que les rades de l'fle d'Aix, du Saumouard, de Taiemont, et les rades de la Gironde forment, pour ainsi dire^ un même port.

Après Toulon, la Spezzia est le plus beau port de la Méditerranée. Des fortifications du côté de terre et du côté de mer devenaient nécessaires pour y mettre nos escadres en sûreté. Ces fortifications oflûrent déjà une résistance convenable.

Ainsi, à peine six ans se sont écoulés depuis que le système permanent de guerre maritime a été arrêté, que les ports du Texel, de FEscaut, de Cherboui^, de Brest, de Toulon et de la Spezzia sont assurés, et oflfrent, sous le point de vue maritime et militaire , toutes les propriétés désirables.

En même temps qu'on construisait et qu'on fortifiait les ports, on pensa à établir des chantiers pour construire des vaisseaux. Sous l'ancienne dynastie nous étions réduits à moins de vingt-cinq.

Brest pouvait tout au plus offrir les moyens de radoub. On dut renoncer à tout projet de construction, ou établir sur TEscaut un chantier où vingt vaisseaux à trois ponts de 80 et de 74 pussent se construire à la fois. Ce chantier, approvisionné par le Rhin et la Meuse, et par tous les affluents du continent de la France et de l'Allemagne, est constamment pourvu abondanmient et à bon marché.

On reconnut la possibilité de construire, sur les chantiers d'Amsterdam et de Rotterdam, des fré-

gâtes et des vaisseaux de 74, de notre modèle, en attendant que les chantiers et les établissements fussent formés sur Nieuw-Dypp.

Sur les chantiers de Cherbourg on construit des vaisseaux à trois ponts de 80 et de 74.

On construit des vaisseaux à Gènes et à Venise, profitant ainsi de toutes les ressources de TAlbanie, de rislrie, du Frioul, des Alpes Juliennes et des Apennins.

Les chantiers de Lorient, de Rochefort et de Toulon continuent à avoir l'activité dont ils sont susceptibles, et d'employer tous les matériaux que leur offrent les bassins des rivières destinés à les alimenter.

En peu d'années , nous serons arrivés à avoir 150 vaisseaux, dont 12 à trois ponts, et un phis grand nombre de frégates.

La marine française, dans sa plus grande prospérité, n'a jamais eu plus de 5 vaisseaux à trois ponts.

Nous pouvons facilement construire et armer 15 à 20 vaisseaux de haut bord par an.

L'administration a donc réussi sous le point de vue des constructions; mais le plus difficile restait à faire.

On se demandait où trouver les matelots pour

monter ces escadres. Des camps, des exercices forment en peu d'années une armée de terre; mais où trouver de quoi remplacer des camps et des exercices pour les troupes de mer?

L'admmistration conçut Vidée de recruter les armées navales de la même manière que Tarméc de terre; d'avoir recours à la conscription, sans abandonner les ressources que pouvait produire Tinscription maritime.

Les départements littoraux fiirent en partie exemptés de la conscription de Tarmée de terre, et toute leur jeunesse fut appelée à la conscription maritime.

Les hommes de mer les plus expérimentés voulaient qu'on appelât cette conscription dès l'âge de dix à douze ans, prétendant qu'il était impossible de faire un homme de mer d'un homme formé.

Mais comment concevoir la possibilité d'entasser dans des vaisseaux 60 ou 80 000 enfants.

Les dépenses qu'il fallait faire pour leur instruction pendant dix ans , mais surtout la consommation d'hommes, devenaient eflBraiyantes.

On prit un terme moyen ; on appela à la conscription maritime les jeunes gens de seize à dixsept ans. On pouvait espérer qu'après quatre ou cinq années de navigation, lorsqu'ils seraient par-

venus à Fâge de vingt et un ou vingt-deux ans, on aurait des matelots habiles.

Mais comment faire naviguer un si grand nombre de jeunes gens, lorsque la mer nous était presque partout interdite?

On construisit des flottilles. Cinq ou six cents bâtiments, bricks, chaloupes canonnières, goélettes, naviguèrent sur le Zuyderzée, TEscaut, les rades de Boulogne, de Brest et de Toulon, protégèrent et aUmentèrent notre cabotage.

En même temps on arma nos escadres dans les ports de Toulon, de la Charente, de TEscaut et du Zuyderzée. Les équipages, toujours consignés à bord, évoluant en présence de l'ennemi, ont rempli l'espérance qu'on en avait conçue. Les conscrits se sont formés. Les jeunes gens de dix-huit ans, après cinq années de navigation, ont aujourd'hui atteint leur vingt -troisième ou vingt-quatrième année, et servent dans les hautes manœuvres avec une agiUté et une adresse remarquables; et nos escadres évoluent avec autant de promptitude et de précision qu'à aucune époque de l'histoire de notre marine.

Depuis cinq ans que ce système a été adopté, 80000 jeunes gens tirés de la conscription sont venus ainsi augmenter notre population maritime.

n a Mlu bien de la constance pour se résoudre à tous les sacrifices qu'un pareil système nous a coûtés.

Sur nos 100 vaisseaux, nous en avons aujourd'hui 65 armés, équipés, approvisionnés pour six mois, constamment en partance, appareillant tous les jours, et dans une situation telle, qu'aucun ne sait, au moment où on lève l'ancre, si c'est pour un exercice ou une expédition lointaine.,

L'Angleterre peut avoir le nombre de vaisseaux et de troupes de terre qu'elle voudra; elle peut donner à son commerce la direction qui lui convient; mais nous prétendons rester dans les mêmes droits.

n m*a paru, messieurs, que le simple exposé de notre situation intérieure, appuyé sur des états et sur des chiffres, l'exposé de notre situation maritime, étaient suffisants pour faire comprendre Tinmiensité de nos ressources, la solidité de notre système, et les grâces que nous avons à rendre au gouvernement vigilant dont les travaux sont constamment consacrés à tout ce qui est grand et utile à la gloire de l'Empire.

Badyeto soiu le Ck>nflialat et soim l'Empire.

1800 600 000 000 fr.

1. Les recettes atteignaient à peu près cette somme. On arrivait à réquilibre. Les finances d'aucun Ëtat de l'Europe n'étaient dans un état aussi prospère, aussi peu onéreux pour le peuple. Avant la révolution, 25000000 d'habitants payaient annuellement plus au trésor que ne payaient 30000000 d'hommes en 1802.