SCÈNE II

CASSIOPE, ANDROMÈIIE, TIMANTE;

CHOEUR DE fEUPLE.

i:flS.SIOPE.

Me voici, qui seule ai fait le crime, Me voici , justes dieux , prenez votre victime ; S'il est quelquejustice encore parmi vous.

C'est à moi seule, à moi qu'ust dû votre couri-oux. Punir les innocents, et laisser les coupables, Inhumains ! est-ce en être, est-ce eu être capables? Amoi tout le supplice, à moi tout le forfait. Que faites-vous, cruels? qu'avez-vous presque fait? Andromède est ici votre plus rare ouvrage; Andromède est ici votre plus digne image; Elle rassemble eu soi vos attraits divisés :

3o8 ANDROMÈDE.

On vous connoitra moins si vous la détruisez,

Ahl je découvre enfin d'où provient tant de haine; Vous en êtes jaloux plus que je n en fus vaine; Si vous la laissiez vivre, envieux tout-puissants^ Elle auroit plus que vous et d'autels et d encens; Chacun préféreroit le portrait au modèle.

Et bientôt l'univers n'adoreroit plus qu'elle '.

En l'état où je suis le sort m'est-il trop doux. Si vous ne me donnez de quoi craindre pour vous? Faut-il encor ce comble à des malheurs extrêmes? Qu'espérez-vous, madame, à force de blasphèmes?

CASSIOPE

Attirer et leur monstre et leur foudre sur moi : Mais je ne les irrite, hélas ! que contre toi; Sur ton sang innocent retombent tous mes crimes; Seule tu leur tiens lieu de mille autres victimes; Et pour punir ta mère ils n'ont, ces cruels dieux, Ni monstre dans la mer, ni foudre dans les deux. Aussi savent-ils bien que se prendre à ta vie, C'est percer de mon cœur la plus tendre partie;. Que je souffre bien plus en te voyant périr,

' Voilà encore an des grands défauts de Corneille; il clierche des pensées, des traits d'esprit, et, qui pis est, d'un esprit faux, quand il ne faut exprimer que la douleur. Gassiope découvre d'où provient tant de haine; c'est de jalousie: et Glytemnestre, dans Jphigénie^ ne s'exprime pas ainsi.

Mais, malgré ce défaut, il y a des moments de chaleur dans le dù^cours de Gassiope; on remarquera seulement qu'Andromède, enchaînée sur son rocher, et sur le point d'être dévorée, n'est pa»' cT> état de faire la conversation.